Wenige Wochen vor Beginn der Fußball-EM 2012 reisen die ZDF-Reporter Anne Gellinek und Armin Coerper durch Polen und die Ukraine. Sie treffen Menschen, die ihnen berichten, was sie sich ganz persönlich von dem "Fußballmärchen" erhoffen. 22 Jahre nach dem Fall des Eisernen Vorhangs sind die Weichen in den beiden Ländern ganz unterschiedlich gestellt: In Polen blickt man nach Westen, nach Europa. Die Modernisierung des Landes geht rasant vonstatten. Die Ukraine dagegen ist gespalten: Es gibt den westlichen Teil mit dem Zentrum Lemberg, der seine Zukunft, ebenso wie Polen, in einer engen Anbindung an Europa sieht. Im östlichen Teil um Charkiw fühlt man sich unter dem Schutz von "Mütterchen Russland" am besten aufgehoben.