Vier Prozent aller Kinder und über elf Prozent aller Jugendlichen leiden unter Migräne. Die Krankheit wird vererbt. Bestimmte Auslöser wie Stress, Lärm, zu viel Licht oder bestimmte Nahrungsmittel können dann einen Migräneanfall auslösen.

Kindliche Symptome

Migräneattacken sind bei Kindern kürzer als bei Erwachsenen. Es kommt zu pulsierenden Schmerzen, meist in beiden Kopfhälften. Wie bei Erwachsenen ist den Kindern dabei oft übel und schwindlig, so dass sie sich erbrechen. Auch reagieren sie sehr empfindlich auf Gerüche, Lärm und grelles Licht. Begleitsymptome sind Herzrasen, Blässe, Müdigkeit sowie Appetitlosigkeit, Durchfall und eine angespannte Bauchdecke (Abwehrspannung), manchmal auch eine erhöhte Temperatur. Oft wird über Bauchschmerzen geklagt. Auch starker Durst oder Harndrang können auf Migräne hindeuten.

Der Kinderneurologe Professor Dr. Florian Heinen beschreibt die Unterschiede zwischen Migräne bei Erwachsenen und bei Kindern wie folgt: "Bei Kindern ist der Kopfschmerz beidseitig, und kommt mit einer ganze Fülle von zusätzlichen Beschwerden. Dazu gehören Bauchschmerzen, starkes Schwitzen, verstärkter Speichelfluss und Wortfindungsstörungen. All das geschieht mit hoher Variabilität. Und diese Variabilität ist es, die die Beschwerden beim Kind vom Erwachsenen unterscheidet."

Diagnose per Tagebuch

Da bei Migräne vor allem Stresssituationen eine entscheidende Rolle spielen können, gehört zu einer ersten Diagnose auch die Analyse der Lebensumstände. Sie umfasst darüber hinaus eine allgemeine körperliche und eine neurologische Untersuchung, unter anderem mit einem Elektroenzephalogramm (EEG), eine Hirnstrommessung. Der Arzt begutachtet auch Kopf- und Nackenmuskulatur, um mögliche Verspannungen zu erkennen. Auch ein zu hoher Blutdruck kann zu Kopfschmerzen führen.

Viele Ärzte empfehlen ein Migräne-Tagebuch zu führen, in dem unter anderem die Stärke und die Dauer eines Migräneanfalls, weitere körperliche Beschwerden sowie eingenommene Medikamente eingetragen werden. Daneben wird zudem die Situation, in der die Migräne anfing, vermerkt. Nach etwa einem Monat lässt sich ein Muster erkennen, mit dem der Arzt Migräne-Auslöser identifizieren und eine geeignete Behandlung einleiten kann.

Auslöser umgehen

Bei der Behandlung geht es in erster Linie darum, akute Schmerzen zu lindern. Vorbeugend kann man zudem versuchen, bekannte Auslöser (so genannte Triggerfaktoren) zu umgehen. So kann ein zu niedriger Blutzucker (Hypoglykämie) Migräne auslösen, weil der kindliche Blutzuckerspiegel rasch absinkt. Regelmäßige Mahlzeiten schaffen hier Abhilfe.

Auch ein unregelmäßiger Schlafrhythmus, extreme Wetterlagen, Wetteränderungen sowie seelische Belastungen begünstigen eine Migräne. Daneben können Nahrungsmittelunverträglichkeiten eine Rolle spielen.

Starke Tabletten

Nicht immer müssen dann Medikamente eingenommen werden. Manchmal reicht es schon aus, sich in einen abgedunkelten Raum zu legen und die Stirn zu kühlen. Auch eine leichte Schläfenmassage mit ätherischem Pfefferminzöl kann helfen. Zur medikamentösen Behandlung werden bei Kindern und Jugendlichen die Wirkstoffe Ibuprofen oder Paracetamol empfohlen. Acetylsalicylsäure (ASS) darf Kindern unter 14 Jahren nicht verabreicht werden, da Leber und Gehirn geschädigt werden können (Reye-Syndrom).

Spezielle Migränemedikamente, so genannte Triptane, werden in der Regel erst ab dem 18. Lebensjahr verordnet. Führen Verspannungen der Nackenmuskulatur zu einer Migräne, können diese über die Massage bestimmter Triggerpunkte, besonders reizempfindlichen Stellen der Muskulatur, gelöst werden. Auch regelmäßige Physiotherapie kann hilfreich sein.

Was noch hilft...

Experten empfehlen das Erlernen gezielter Entspannungstechniken wie die progressive Muskelrelaxation. Zudem kann ein ausgeglichener Lebensstil Migräneattacken mildern: Das Kind sollte ausreichend essen, trinken und schlafen. In Extremfällen ist auch eine vorbeugende Behandlung mit bestimmten Medikamenten möglich, beispielsweise mit Betablockern oder Flunarizin.