1947 in Wuppertal geboren ist er einer der bekanntesten Wissenschaftshistoriker und Wissenschaftspublizisten in Deutschland. Als studierter Mathematiker, Physiker und Biologe promovierte er 1977 am California Institute of Technology, habilitierte zehn Jahre später als Wissenschaftshistoriker in dem Fach, das er seither als Professor an der Universität Konstanz lehrt.
Nicht von ungefähr war er ein Jahrzehnt lang Herausgeber des "Mannheimer Forums" - als Nachfolger des damals populären Wissenschaftsautors Hoimar von Ditfurth, mit dem er die Leidenschaft für klare und verständliche Sprache in der Vermittlung von Naturwissenschaft teilt.
Bekannt wurde er 2003 mit seinem Buch "Die andere Bildung", einem vehementen Plädoyer für die Naturwissenschaften als wesentlichem Teil des Bildungskanons. Dem folgten in kurzen Abständen gut fünfzehn Bücher, darunter so bekannte Titel wie "Einstein trifft Picasso und geht mit ihm ins Kino" (2005) oder "Schrödingers Katze auf dem Mandelbrotbaum" (2006). Zuletzt hat er "Das große Buch der Evolution" (2008) und "Der kleine Darwin" (2009) vorgelegt.
Er publiziert in GEO, Bild der Wissenschaft, Weltwoche und FAZ. Seit zwei Jahren führt Fischer auch den höchst unterhaltsamen Blog "Die andere Bildung" zu aktuellen Fragen von Naturwissenschaft und Wissenschaftsvermittlung in den Medien, über die Allgegenwart der Dummheit und den dringenden Wunsch nach Vernunft.