Die lange Nacht der Urmenschen

nachtstudio

Mensch werden - Was heißt kulturelle Evolution?

Was unterscheidet den Menschen vom Tier? Diese uralte Frage verweist auf eine bemerkenswerte Entwicklung des Homo sapiens. Nach der Trennung von den Primaten - vor etwa sechs Millionen Jahren - entwickelte er sich dermaßen rasant, dass sich mit der gewöhnlichen biologischen Evolution mit genetischen Variationen und natürlicher Selektion, seine ungeheuren kognitiven Fähigkeiten kaum erklären lassen. Immerhin wissen wir heute, dass Affen und Menschen fast 99 Prozent ihres Erbguts teilen. Warum ist es aber nur dem Menschen gelungen, hochkomplexe sprachliche Kommunikation, soziale Organisationen und Hochleistungstechnologie zu entwickeln?

Hat der Homo sapiens überhaupt nur erst mittels der kulturellen Evolution überlebt, während alle anderen Menschenarten ausgestorben sind? Welche neuen Erkenntnisse lassen sich aus dem genetischen Vergleich des Erbmaterials von Affen, Urmenschen und Homo sapiens gewinnen? Was können wir heute über das Zusammenspiel von Genen und Verhalten sagen? Wie hat der Mensch so etwas wie "Kultur" entwickelt? Ist es mittlerweile fraglich, ob man diesen Begriff überhaupt dem Homo sapiens allein überlassen darf?

Darwins Theorien sind nicht widerlegt und bilden dass Fundament aller wissenschaftlichen Theorie. Allerdings - so mehren sich die Stimmen und so schreibt es u.a. der Neurowissenschafter Joachim Bauer - zeigten neueste Erkenntnisse, dass unsere Menschlichkeit vor allem durch das Prinzip Kooperation bestimmt sei und nicht durch egoistische Gene oder einen einzelkämpferischen Überlebenstrieb.

Über die aktuellen wissenschaftliche Forschungsergebnisse und die neuesten philosophischen Antworten auf die alte Frage "Was macht den Menschen zum Menschen?" diskutiert Volker Panzer im ZDF-nachtstudio mit der Kulturwissenschaftlerin Christina von Braun, dem Anthropologe und Affenforscher Volker Sommer, dem Mediziner und Neurowissenschaftler Joachim Bauer und Wolfgang Enard, Genetiker am Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie in Leipzig. Die Diskussion "Mensch werden - Was heißt kulturelle Evolution?" eröffnet die "Lange Nacht des Urmenschen" im ZDF.