Der Fast-Food-Kette "Mickey's" geht es gut. Die Geschäfte laufen super und mit "The Big One", ihrem neuen Klassiker für die Übergrößen-Amerikaner landen sie einen echten Verkaufsschlager. Doch dann gerät sie in Schwierigkeiten.

Unzumutbare Arbeitsbedinungen

In dem Fleisch wurden Kolibakterien gefunden. Die Firmenzentrale reagiert gelassen. Fäkalien hätten schließlich noch niemanden umgebracht. Um das Image der Fast-Food-Kette zu retten, fährt Marketingchef Don Henderson nach Colorado, um dort nach dem Rechten zu sehen.

Henderson, selbstsicher und keiner Schuld bewusst, wird von allen Seiten mit Hiobsbotschaften konfrontiert. Zur Fleischproduktion sollen im Akkord lebende Kühe in einem blutigen Prozess geschlachtet und auseinander genommen werden. In der Fabrik sollen Billigarbeitskräfte aus Mexiko unter schlechten Sicherheitsbedingungen beschäftigt werden und die Fließbänder sollen viel zu schnell laufen, sodass es nicht möglich ist die Innereien sorgfältig aus den Tieren zu entfernen.

Gefährliche Profitgier

Dann lernt der Marketingchef den Rancher Rudy kennen, der ihn auf eine Tour mitnimmt, die dazu dienen soll dem Geschäftsmann den Kopf zu waschen. Ihm sollen die Auswirkungen der Profitgier vor Augen geführt werden. Wird es etwas an seiner Einstellung ändern und wie wird es mit der Fast-Food-Kette weitergehen?

Die ansteigenden Zahlen der Übergewichtstoten und Lebensmittelvergiftungen in den USA waren unter anderem Beweggründe für den Regisseur Richard Linklater aktiv zu werden und das Buch des Autoren Eric Schlosser zu verfilmen.