Dennis Luxford ist Chefredakteur und Herausgeber einer konservativen Tageszeitung und zugleich der geheim gehaltene Vater der unehelichen Tochter Charlotte.

Der Erpresserbrief

Als Luxford jedoch selbst einen Erpresserbrief erhält, bitten er und Eve Lady Helen Clyde (Lesley Vickerage) um Beistand. Sie soll als Profilerin helfen, Charlotte aus den Händen des Erpressers zu befreien. Die Forderung der Entführer lautet, Dennis Luxford müsse sich zu seinem erstgeborenen Kind bekennen - und zwar auf der Titelseite seines eigenen Blattes - um Charlottes Leben zu retten. Als Inspector Thomas Lynley (Nathaniel Parker) von dem Fall erfährt, ist Charlotte bereits tot und ein weiteres Kind entführt: Leo (Joseph Friend), Luxfords ehelicher Sohn.

Die Romane von Elizabeth George stehen für psychologische Hochspannung und haben in kürzester Zeit in Deutschland ein Millionenpublikum gefunden. Während die jeweiligen Fälle in sich abgeschlossen sind, entwickelt sich das komplizierte Privatleben des ungleichen Ermittlerpaares Lynley und Havers von Folge zu Folge weiter.