Karl Marx - der deutsche Prophet

Von Peter Arens und Stefan Brauburger


Entscheidung für ein Dokudrama

An keinem großen Denker der Geschichte scheiden sich die Geister deutlicher als an Karl Marx. Wie wird man ihm historisch gerecht? Zum 200. Geburtstag! Soll man auf den Menschen in seiner Zeit fokussieren? Die Etappen seines bewegten Lebens, vor allem die ewige Wanderschaft und Flucht in den Vordergrund stellen? Seine dramatische Familienhistorie vor Augen führen? Oder seine revolutionären Ideen mitsamt ihrer machtvollen Wirkungsgeschichte in den Mittelpunkt rücken?

Das Dokudrama mit seinen Möglichkeiten, szenische Sequenzen mit dokumentarischen Elementen zu kombinieren, mehrere Zeit­ebenen zu bedienen und Expertenstimmen zuzulassen, versetzt in die Lage, ein facettenreiches Spektrum abzubilden und ver­schiedene Aspekte des Themas zu reflektieren. So lag uns be­sonders daran, den berühmten Denker in seiner Zerrissenheit und Widersprüchlichkeit zu zeigen.

Leben und Denken in Gegensätzen

Einerseits ist der "Jubilar" der noch immer bestaunte Deuter des Welt- und Wirtschaftsgeschehens – weit über seine Epoche hin­aus. Andererseits hatte er als Zeitgenosse für das praktische Leben nur wenig Sinn und Geschick. Da ist zum einen der hinge­bungsvolle treusorgende Familienvater, zum anderen der völlig auf sein Werk fixierte weltferne Egomane. Vier seiner sechs Kin­der hat er, wohl nicht zuletzt als Folge seines prekären Daseins, zumal als politischer Flüchtling, zu Grabe tragen müssen, und der Haushälterin hat er einen verborgen gehaltenen Sohn beschert. Er erhob die Stimme für das "geknechtete Proletariat", wusste aber selbst einen gutbürgerlichen Lebenswandel durchaus zu schätzen und zeigte sich im Umgang mit Geld wenig besonnen.

Manche Inkonsequenz oder Lücke in der Marx'schen Weltsicht ließ Raum für vielfältige, zum Teil gegensätzliche Interpretatio­nen. Im weiteren Verlauf der Wirkungsgeschichte beriefen sich humanistisch motivierte Sozialreformer ebenso auf den Denker wie menschenverachtende Tyrannen. Sozialdemokraten, die für eine freiheitliche Republik stritten, ebenso wie gewaltbereite Re­volutionäre, die eine kommunistische Diktatur verfochten. Das "Manifest" bot das Rüstzeug für eine internationale Arbeiterbewe­gung, die später in sozialdemokratisch orientierten Parteien ihren Siegeszug antrat, aber auch das ideologische Fundament totalitä­rer Regime, die Mitte des 20. Jahrhunderts über mehr als ein Drittel der Welt herrschten.

Erst nach seinem Tod entfaltete sich die Sprengkraft seiner oft umgedeuteten Ideen. An langen Zigarrenrauch-geschwängerten Abenden war aus der dialektischen Logik des Philosophen Karl Marx und der politischen Radikalität des Praktikers Friedrich En­gels das Grundgerüst jenes Theoriengebäudes entstanden, das zum Synonym der kommunistischen Weltanschauung wurde, das Konstrukt des historischen Materialismus.

Marxismus – Revolution - Kommunismus

Beide sahen im Fortgang der Geschichte eine Abfolge von Kon­flikten: Klassengegensätze seien miteinander unvereinbar und prallten daher jeweils unweigerlich zusammen. In der Geschichte der Menschheit führe diese Entwicklung von der Urgesellschaft über die verschiedenen dialektischen Stufen, die Sklavenhalter­gesellschaft, den Feudalismus, den Kapitalismus schließlich in den Sozialismus – und auf der höchsten Ebene der Entwicklung in den Kommunismus, die klassenlose Gesellschaft, in der sich sämtliche Gegensätze aufheben.

In der Frage, welche Mittel der Zweck heilige, lag die Brisanz: Das Proletariat könne sich "nicht aufrichten", prophezeien die Autoren drastisch, "ohne dass der ganze Überbau der Schichten, die die offizielle Gesellschaft bilden, in die Luft gesprengt wird". Auf welche Weise das geschehen soll und in welcher Form von revolutionärer oder institutioneller Gewalt, blieb bedenklich unbe­stimmt.

Doch wird man dem Gedankengebäude von Karl Marx kaum ge­recht, wenn man den Blickwinkel auf seine radikalen Potenziale verengt. Wie kaum zuvor wurden soziale Konflikte in ihrem histo­rischen Prozess so umfassend analysiert, der Kapitalismus in seiner Schwäche so treffend entlarvt, seine Krisenanfälligkeit und die Gefahr der Verelendung ganzer Schichten oder Weltregionen aufgezeigt.

Voraussage der Globalisierung

Geradezu visionär erscheint manche Marx'sche Analyse im Hin­blick auf die Globalisierung oder die internationalen Finanz- und Wirtschaftskrisen unserer Tage. Schien der historische Sieg des kapitalistischen Westens über den kommunistischen Osten spätestens nach der Wende von 1989 zunächst errungen, erweist es sich dennoch als verfrüht, Karl Marx für überholt zu erklären. Die Stimmen mehren sich, nach denen der Kapitalismus womöglich doch nicht das letzte Wort der Geschichte sei.

Inzwischen muten manche der theoretischen Annahmen nahezu prophetisch an. Von der "Verschlingung aller Völker in das Netz des Weltmarkts" schrieb Marx. Auch global gelte: "Das Kapital schwillt hier in einer Hand zu großen Massen." Der Denker des 19. Jahrhunderts hat den Begriff "Global Player" nicht gekannt, doch er hat die Gefahren weltweiter Märkte, die Ausbeutung von Ressourcen, die Ohnmacht einzelner Volkswirtschaften vorherge­sehen und die Folgen eines zügellosen Kapitalismus national wie international antizipiert. Die Reichen werden immer reicher, die Armen immer ärmer – dies lässt sich auch auf die Lage der Welt von heute übertragen.

Zu Lebzeiten wartete Marx weitgehend vergeblich auf die Erfül­lung seiner grundsätzlichen Annahmen. Und auch danach folgte der Gang der Geschichte keineswegs der behaupteten zwingen­den Logik seines Historischen Materialismus. Und dennoch ist seine Wirkungsgeschichte nahezu beispiellos, so mancher Denk­ansatz offenbar zeitlos.


Prof. Peter Arens ist ZDF-Hauptredaktionsleiter Geschichte und Wissenschaft,
Stefan Brauburger ist Leiter der ZDF-Redaktion Zeitgeschichte.

5. Mai 1818 Geburt von Karl Marx in Trier

1836 Marx geht zum Studium nach Berlin

1842 Übernahme der Leitung der "Rheinischen Zeitung" in Köln

19. Juni 1843 Karl Marx heiratet Jenny von Westphalen

1844 Friedrich Engels lernt Marx in Paris kennen, woraus sich eine lebenslange Freundschaft entwickelt

1845 Marx wird aus Frankreich ausgewiesen, geht nach Brüssel und gibt die preußische Staatsbürgerschaft auf

8. Dezember 1847 Gründung des "Bundes der Kommunisten" unter Marx und Engels in London

21. Februar 1848 Veröffentlichung des "Kommunistischen Manifests"

1849 Marx findet Zuflucht in London

11. September 1867 "Das Kapital" erscheint als erster Band einer groß angelegten Abhandlung zur Wirtschaftslehre

14. März 1883 Karl Marx stirbt in London

Die Ausstrahlung des Films „Karl Marx – Der deutsche Prophet“ erfolgt aus Anlass des 200. Geburtstages von Karl Marx am 5. Mai 2018. Da es rund um diesen Tag eine Reihe von neuen Publikationen, Veranstaltungen und die große Doppelausstellung in Trier geben wird, empfiehlt es sich, ausgewählte Szenen des Films begleitend im Geschichtsunterricht einzusetzen.

Die Werke, die sich mit dem Leben, der Ideologie sowie der Rezeptionsgeschichte der Gedanken von Friedrichs Engels und Karl Marx beschäftigen, sind unüberschaubar.

„Karl Marx – Der deutsche Prophet“ nähert sich der historischen Persönlichkeit über das Medium Film.

Aufstellung der Arbeitsblätter

Hinter den Schriften und den Auseinandersetzungen um seine Gedanken ist der Mensch Karl Marx fast völlig verschwunden und kann nur mühsam wiederentdeckt werden.

Seit frühen Jahren glaubte Friedrich Engels an Karl Marx.

Es war die Zeit der einsetzenden industriellen Revolution. Die ersten Eisenbahnen wurden gebaut. Also es war ein Umbruch mit großen Widersprüchen.

Im Film diskutieren der junge Friedrich Engels und der junge Karl Marx über die Folgen der Industrialisierung für die Kinder.

In einer Montage nehmen Marx‘ Tochter Eleanor und der Kulturhistoriker Rolf Hosfeld zur Bedeutung der Revolutionen von 1848/49 Stellung.

Im „Manifest der Kommunistischen Partei“ schrieben Marx und Engels: Die Geschichte aller bisherigen Gesellschaft ist die Geschichte von Klassenkämpfen.

Im Film spricht Karl Marx zu seiner Tochter Eleanor über die Verteilung des Geldes.

Die gesamte Produktionskette vom Anbau oder Abbau eines Rohstoffes, die Weiterverarbeitung zu einem Produkt, den Handel bis hin zur Entsorgung wird als Wertschöpfungskette bezeichnet.

Der Historiker Jürgen Neffe hält fest: Marx ist ja nie fertig geworden. Er hätte noch 200 Jahre leben können und wäre nicht fertig geworden.

Die Aktualität im Denken von Karl Marx

Die folgenden Schritte sollen dir helfen, den Film „Karl Marx - Der deutsche Prophet“ als filmische Interpretation zu erkennen und zu deuten.

Quellenangaben