Drama im ewigen Eis

Hier finden Sie Buchtipps zur Terra X-Sendung von Michael Petsch

Owen Beattie und John Geiger
Der eisige Schlaf
Piper Verlag

Das Buch schrieben Prof. Owen Beattie und John Geiger. Die beiden Kanadier sind absolute Franklin-Kenner: Geiger ist Präsident der Royal Canadian Geographical Society und war bei der großangelegten Suche nach Franklins Schiffen 2014 dabei. Professor Beattie hat in den achtziger Jahren die drei Toten auf Beechey-Island exhumiert und untersucht. Darum geht es auch in erster Linie in diesem Buch. Neben einer sehr guten Zusammenfassung der Franklin-Expedition beschreiben die Archäologen sehr detailliert, wie sie detektivisch nach Spuren und den Todesursachen der drei Seemänner fahndeten. Sehr interessant sind auch die Erkenntnisse zu den bleiverseuchten Konservendosen. Farbige Abbildungen geben darüber hinaus eine gute Vorstellung von dem Vorhaben. Was mir bei der Neuauflage dieses Buches aus dem Jahr 2015 allerdings fehlte, war ein Kapitel über den sensationellen Fund der „HMS Erebus“, Franklins Flaggschiff. Da auf der Buchrückseite darauf eingegangen wird und John Geiger bei der Suche dabei war, hat mich das doch ein wenig enttäuscht. Interessanterweise gibt es ein Vorwort von Sten Nadolny, dem Verfasser des Romans: „Die Entdeckung der Langsamkeit“. Und genau das wäre der nächste Literaturhinweis:

Sten Nadolny
Die Entdeckung der Langsamkeit
Piper Verlag
 

In diesem preisgekrönten Bestseller aus dem Jahr 1983 beschreibt Nadolny das Leben John Franklins bis zu seinem Tod im ewigen Eis. Es beruht größtenteils auf Fakten. Erfunden wurde mit Sicherheit allerdings jene Eigenschaft der Romanfigur Franklin, die der wahre Franklin vermutlich nicht hatte: nämlich extrem langsam zu sein. Als Kind wurde der junge John dafür gehänselt, später, als er zur See fuhr und Karriere bei Royal Navy machte, sollte ihm diese Langsamkeit – die zunehmend als bedächtiges Handeln zu erkennen ist – das Leben retten. Diesen Roman empfand ich als unterhaltsam, er macht – gerade in unserer schnelllebigen Zeit – auch nachdenklich und lässt einen förmlich „einen Gang zurückschalten“.

John Geiger und Alanna Mitchell
Franklins Lost Ship
The Royal Canadian Geographical Society

Dieses Buch, von dem es leider (noch?) keine deutsche Übersetzung gibt, beschreibt die extrem aufwändige Suche und den sensationellen Fund von Franklins Schiff, der „HMS Erebus“. Es enthält sehr viel Farbfotografien und wechselt zwischen der Historie und der detailliert beschriebenen Suche. Etwas für Franklin-Enthusiasten.

Kristina Gehrmann
Im Eisland
Band 1: „Die Franklin-Expedition“
Band 2: „Gefangen“
Hinstorff-Verlag

In diesen beiden Büchern (ein drittes unter dem Titel: „Verschollen“ soll im März erscheinen) erzählt die Autorin die Franklin-Expedition in Form eines schwarz-weiß Comics im Graphic Novel Stil. Die Erlebnisse und der Alltag der Mannschaft während der Reise spiegeln nur teilweise die wahre Geschichte wider. Auch ist fraglich, inwieweit die Charaktere ihren Vorbildern entsprechen. Aber wer Franklins Reise in dieser ungewöhnlichen Form mal lesen will, wird damit sicher unterhalten.

Dan Simmons
Terror
Heyne-Verlag

Ein Roman, der mit dem dritten Winter im Eis 1847 einsetzt und die Geschichte der Franklin-Expedition auf knapp 1000 Seiten erzählt. Es beginnt sehr lebendig, aus dem Blickwinkel von Kapitän Francis Crozier. Aber viel mehr kann ich dazu im Moment noch nicht sagen. Ich bin gerade noch dabei, es zu lesen.

Im Sommer 1984 entdeckte der kanadische Anthropologe Owen Beattie auf Beechey Island in der kanadischen Arktis drei Gräber von Seeleuten der Franklin-Expedition. An den drei durch das Eis ausgesprochen gut konservierten Körpern wurde eine gründliche Autopsie durchgeführt, bei der Erstaunliches zutage kam. Durch die Analyse von Haarproben konnte man einen um mehr als 20-fach zum Normalen erhöhten Bleigehalt feststellen. Diese Bleivergiftung wird auf die 8000 Konservendosen zurückgeführt, deren Inhalt als Verpflegung für mehrere Jahre dienen sollte. Die Herstellung von Konservendosen war 1845 eine relativ neue Technik, und die Nähte und Deckel der Dosen wurden innen und außen mit einer Lötmasse aus Blei und Zinn verschlossen, was ganz normal war. Erst 1890 wurde es in England verboten, Dosen innen mit Blei zu verlöten. Scheinbar hat das Blei aus der Lötmasse die Nahrung kontaminiert, was zu einer Bleivergiftung der Mannschaft führte. Die Folge war ein sich permanent verschlechternder Gesundheitszustand der Besatzung, geprägt unter anderem durch Kraftverlust, Appetitlosigkeit, Müdigkeit, Koliken und Störungen des Nervensystems. Zu allem Übel waren viele der unter hohem Zeitdruck produzierten Dosen nicht ganz dicht, wodurch die Nahrung darin verdarb und unbrauchbar wurde. Hinzu kam, dass der Hersteller, damit es schneller ging, offenbar größere Dosen verwendete, aber den Inhalt nicht lange genug einkochte.

TV-Ausstrahlung: Sonntag, 28. Februar 2015, 19.30 Uhr

Redaktion: Georg Graffe

Deutsche Bearbeitung: Michael Petsch

Online-Redaktion: Oliver Unbehend