ZDF
Billion Dollar Babies
  • 1 Staffel
  • 2026

Ein Flugzeugabsturz in der Karibik führt zwei Filmemacher in die Welt des Glasaalschmuggels. Daraus wird eine Recherche über Gier, Mythen und das Überleben einer bedrohten Spezies.

Logo, Billion Dollar Babies

Ein Flugzeugabsturz in der Karibik führt zwei Filmemacher in die Welt des Glasaalschmuggels. Daraus wird eine Recherche über Gier, Mythen und das Überleben einer bedrohten Spezies.

Fischer stehen nachts mit ihren Netzen am Ufer und angeln Aale

Staffel 1

Extras

  1. Taucher, ein Flugzeug und eine Silhouette im Dunkeln

    BILLION DOLLAR BABIES – Der Aal und die Gier

    • 2026

    Es geht um mehr als einen Fisch: BILLION DOLLAR BABIES erzählt von der Zerstörung einer Art – und von Menschen, die aus ihrem Verschwinden Profit schlagen.

Der sechsteilige Podcast "Billion Dollar Babies – Der Aal und die Gier" begleitet zwei Investigativjournalisten bei ihren Recherchen zu einem der größten, weltweiten Wildtierverbrechen. Der Podcast basiert auf einer Recherche des Dokumentarfilms "MILLIARDEN DOLLAR BABIES – Große Gewinne mit kleinen Aalen".

BILLION DOLLAR BABIES - Der Aal und die Gier

Ein in der Karibik abgestürztes Flugzeug voller Baby-Aale bringt die Filmemacher Sebastian Weis und Marcel Ozan Riedel auf eine Spur: Glasaale werden geschmuggelt – mit ebenso absurden Gewinnmargen wie sie mit Kokain erzielt werden. Die Reise führt über mehrere Kontinente. Eine Aal-Dame, gesprochen von Schauspielerin Katja Riemann, begleitet die Geschichte als kluge, eigenwillige Erzählerin. Sie spricht für ihre bedrohte Spezies, erzählt von jahrhundertealten Mythen und lenkt den Blick immer wieder auf das, was auf dem Spiel steht, das Überleben des Aals:

"Das hier ist nicht irgendein True-Crime-Podcast, kein Wirtschaftsthriller, zumindest nicht für uns. Das ist das größte Wildtierverbrechen, von dem kaum jemand weiß. Oder für das sich kaum jemand interessiert." (Aaldame)

Der Film: MILLIARDEN DOLLAR BABIES – Große Gewinne mit kleinen Aalen

Der Bestand des Europäischen Aals gilt seit Jahren als gefährdet. Dennoch boomt der Handel, denn das Tier zählt weltweit zu den begehrtesten Speisefischen. "MILLIARDEN DOLLAR BABIES – Große Gewinne mit kleinen Aalen" ist Öko-Thriller und dringende Warnung zugleich.

Die Investigation zeigt, wie die riesige Nachfrage ein schmutziges Geschäft befeuert und die Existenz des Aals weiter gefährdet. Der Dokumentarfilm erzählt von Schmugglern, Geschäftsleuten, Mittelsmännern und Triaden-Bossen. Die Zuschauenden sind dabei, wenn in der Dominikanischen Republik am Strand für gefischte Baby-Aale Tausende Dollar in bar den Besitzer wechseln. Und sie erfahren, wie Europäische Glasaale auf verschlungenen Wegen von Paris über Hongkong aufs chinesische Festland geschmuggelt werden.
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