Angeberwissen Insekten

Insekten sind ein wichtiges Futter für viele andere Tiere, zum Beispiel für Vögel und Frösche. Aber auch Menschen können Insekten essen: In vielen Ländern sind frittierte Heuschrecken und Grillen ein beliebter Snack. Auch in Deutschland gibt es einige Restaurants und Läden, die Insekten verkaufen. Anders als Chips und viele andere Snacks sind sie sogar ziemlich gesund - sie enthalten nämlich viel Eiweiß und jede Menge wichtige Vitamine. Würdet ihr frittierte Heuschrecken probieren?

Insekten sorgen aber auch auf andere Weise für die Nahrung von Tieren und Menschen. Denn: Die meisten Pflanzen können sich nur vermehren, wenn Insekten sie bestäuben. Das passiert, wenn sie auf eine Pflanze fliegen, um deren Nektar zu trinken. Dabei bleibt immer etwas Blütenstaub an den Insekten hängen. Wenn sie zur nächsten Pflanze fliegen, wird diese durch den Blütenstaub befruchtet. Nur so kann die Pflanze Samen bilden und sich ausbreiten.

Viele Insekten, zum Beispiel Schwebfliegen, Schlupfwespen und viele Käferarten, fressen Bioabfälle: Ob Kartoffelschalen, altes Laub, Eierschalen oder sogar der Kot von Tieren - für viele Insekten ist das eine köstliche Mahlzeit! Wenn sie die Abfälle fressen und wieder ausscheiden, entstehen Stoffe, die dann wieder wichtig sind für die Natur - beispielsweise versorgen sie die Wurzeln von Bäumen mit Nährstoffen, die sie zum Wachsen brauchen.

In den letzten Jahren haben Wissenschaftler festgestellt, dass es immer weniger Insekten in Deutschland gibt. Das hat ganz viele verschiedene Gründe: Zum Beispiel gibt es immer weniger große Wiesen mit unterschiedlichen Pflanzen, auf denen sich die Insekten austoben können.
Insekten reagieren sehr schnell auf Veränderungen in ihrer Umgebung. Das sieht man zum Beispiel bei Bienen. Sie können oft nur sehr kurze Strecken fliegen. Wenn es den Pflanzen um sie herum nicht gut geht, können sie sich dann nicht so einfach einen neuen Wohnort suchen. Daher überprüfen Insektenforscherinnen und -forscher, wie viele Insektenarten auf einem bestimmten Gebiet leben. Gibt es dort nur sehr wenige Insektenarten, ist das meistens ein Zeichen dafür, dass die Landschaft besser geschützt werden muss.

Durch den Klimawandel vermehren sich manche Insektenarten aber auch stärker als früher. Motten, Raupen oder Blattläuse können zu einem Problem werden, wenn es zu viele von ihnen gibt: Sie zerfressen Gemüse oder Getreide, sodass Bauern nichts mehr ernten können. Außerdem wandern einige Insektenarten an Orte, die jetzt wärmer geworden sind und an denen es sie früher nicht gab. Und: Wärmere Temperaturen führen dazu, dass Insekten mehr Energie verbrauchen und mehr fressen müssen! Dadurch können Bäume und andere Pflanzen krank werden und absterben.