Aufatmen in Städten: Luftverschmutzung sinkt

In den Innenstädten sind vor allem Fahrzeuge, die mit dem Treibstoff Diesel fahren, verantwortlich. Sie pusten viele Stickoxide in die Luft. In einigen Hafenstädten kann auch der Schiffsverkehr dazu beitragen, dass die Luft schlechter wird. Denn auch Schiffe stoßen Stickoxide in großen Mengen aus. Außerdem tragen Kraftwerke einen Teil dazu bei. In ihrer Umgebung werden ebenfalls höhere Stickoxidwerte gemessen.   

In vielen Städten Deutschlands sind Messstationen aufgestellt. Es stehen immer mehrere Messstationen in einer Stadt, um einen guten Überblick darüber zu bekommen, wie gut oder schlecht die Luft an den verschiedenen Orten der Stadt ist. In den Messtationen sind Computer, die genau festhalten, wann in der Luft welche Schadstoffe enthalten waren. Diese Informationen werden dann regelmäßig an die zuständigen Experten weitergeleitet.

Messstationen stehen auf dem Fußweg direkt an vielbefahrenen Straßen, aber auch in ruhigeren Wohngebieten, oder im Grünen – überall dort, wo sich Menschen aufhalten. Direkt auf der Fahrbahn oder gar auf einer Autobahn wird nicht gemessen.

Die Weltgesundheitsorganisation WHO hat empfohlen, dass Länder darauf achten sollen, dass nicht zu viel Stickoxid in der Luft ist. Sie hat einen Grenzwert festgelegt, der nicht überschritten werden sollte: An einem Ort dürfen durchschnittlich nicht mehr als 40 Mikrogramm Stickoxid pro Kubikmeter Luft im Jahr freigesetzt werden. Alles, was über diesem Grenzwert liegt, kann der Gesundheit sehr schaden.

Wie die WHO auf diesen Wert kommt? Verschiedene Wissenschaftler hatten zuvor versucht herauszufinden, ab welcher Menge Stickoxid sehr schädlich ist. Der Grenzwert, der dabei herausgekommen ist, ist nur eine Annäherung. Die WHO sagt auch, am besten wäre es natürlich, wenn gar kein Stickoxid in der Luft sei.

Die Europäische Union hat den Vorschlag der WHO angenommen. In allen Ländern der EU, also auch in Deutschland, wurde daraufhin der Grenzwert gesetzlich festgelegt. 

Das Einatmen von Stickoxiden komplett zu vermeiden ist vor allem in den Städten unmöglich. Aber es gibt ein paar Tricks, wie man große Mengen des Reizgases vermeiden kann. Für Fahrradfahrer oder Fußgänger macht es zum Beispiel Sinn, große Durchgangsstraßen zu meiden. Man sollte lieber mal einen Umweg durch ruhigere Straßen und Parks in Kauf nehmen. Vor allem, wenn auf den anderen Straßen besonders viel Verkehr ist. Menschen, die nah an vielbefahrenen Straßen wohnen, sollten ihre Wohnungen und Häuser lieber auf der straßenabgewandten Seite lüften, statt die Fenster zur Straße hin zu öffnen. Und Kinder können zum Beispiel Spielplätze in Parks oder ruhigen Wohngebieten nutzen, statt auf Spielplätzen an großen Straßen zu spielen.