Aktive Sterbehilfe nimmt vor, wer eine Person auf deren Wunsch aktiv tötet. Das kann zum Beispiel durch eine Überdosis Schmerzmittel geschehen. Der Betroffene muss dabei den Willen nach aktiver Sterbehilfe ausdrücklich und bei klarem Verstand geäußert haben.

Passive Sterbehilfe leistet beispielsweise ein Arzt, der lebenserhaltende Maßnahmen auf Wunsch des Patienten abbricht oder bewusst unterlässt. Zu diesen Maßnahmen zählen unter anderem die künstliche Beatmung oder Ernährung.

Verabreicht dieser Arzt Medikamente, die sich auf den Patienten zwar schmerzlindernd auswirken, aber dessen Lebensdauer verringern können, betrifft das die indirekte Sterbehilfe. Der Tod ist hierbei ungewollte, aber unvermeidbare Nebenwirkung dieser Medikamente. Sie wird von dem Behandelnden billigend in Kauf genommen.

Beihilfe zum Suizid leistet, wer tödliche Medikamente für den Sterbewilligen erwirbt oder bereitstellt - jemanden also beim Suizid unterstützt. Die Person, die sterben möchte, nimmt jedoch das tödliche Mittel selbst ein.

von Gina Lang