Ölkatastrophe in Europa: 30 Jahre nach Inferno vor A Coruña

"Es war die Hölle auf Erden. Ich zittere heute noch, wenn ich daran denke. Manchmal habe ich sogar Alpträume." Antonio erinnert sich, als wäre es gestern passiert. Dabei ist es schon 30 Jahre her:

Am frühen Morgen des 3. Dezember 1992 lief der griechische Öltanker "Aegean Sea" an den Klippen vor dem Hafen der spanischen Stadt A Coruña auf Grund. Nach einigen Stunden brach das griechische Schiff entzwei. Kurz danach eine ohrenbetäubende Explosion und die "Aegean Sea" ging in Flammen auf. Eine riesige, dichte, schwarze, stinkende Rauchsäule machte binnen Minuten den Tag zur Nacht.

Antonio, der seinen ganzen Namen lieber nicht in der Zeitung lesen möchte, muss im Gespräch mehrmals die Sonnenbrille abnehmen, um sich Tränen abzuwischen.

Die Havarie des 260 Meter und 40 Meter breiten Tankers geschah bei schlechtem Wetter nur hundert Meter vor dem antiken Herkulesturm, dem Wahrzeichen der Stadt. Unter vielen Menschen brach Panik aus. 3.000 Bewohner sowie Hunderte Touristen aus küstennahen Hotels wurden in Sicherheit gebracht. Die 30-köpfige Besatzung und der Kapitän sprangen ins stürmische Meer, um sich zu retten. 

Antonio war nicht der Einzige, der damals zitterte. Sogar Menschen, die Verantwortungsämter inne hatten, geben zu, dass sie große Angst hatten. Ex-Bürgermeister Francisco Vázquez verriet der Zeitung "La Opiniòn", man habe wegen des giftigen Rauchs ans Schlimmste gedacht.

Das Feuer konnte nach rund 30 Stunden gelöscht werden. Niemand starb. Aber die Folgen für die Umwelt und für Tausende Menschen waren verheerend:

Dem Schiffskapitän und dem zuständigen Hafenlotsen wurden Geldstrafen von je 300.000 Pesetas (ca. 2.000 Euro) auferlegt. Und der spanische Staat gewährte nach langer Fehde den Betroffenen, darunter der Reederei und dem Ölhändler sowie den Fischern, Entschädigungen von insgesamt mehr als 125 Millionen Euro - aber erst nach zehn Jahren.

Es war damals bereits die dritte Ölkatastrophe in nur 16 Jahren an der "Costa da Morte", der wegen der vielen Felsenriffe, Unwetter und Schiffsunglücke berüchtigten "Todesküste".

Verständlich, dass die "Coruñeses" 1992 die Nase gestrichen voll hatten. Zehntausende gingen auf die Straße und forderten "Nunca Máis!" (Nie wieder!). Umsonst.

Nur zehn Jahre später, Ende November 2002, eine neue, riesige Ölkatastrophe. Diesmal, weiter weg von der Küste, ging der Tanker "Prestige" unter. 63.000 Tonnen Öl gelangten in den Ozean und verschmutzten 2.900 Kilometer Küste. 200.000 Seevögel kamen ums Leben. Der Ölfleck erreichte mehrere Regionen Nordspaniens und sogar Teile der Küsten Portugals und Frankreichs.

Das war die letzte große Ölkatastrophe in Europa. Unter anderem auch deshalb, weil die Sicherheitsvorkehrungen an Bord und an den Häfen verbessert wurden. Aber unmöglich sei eine Wiederholung nicht, warnen Experten.

Vor der Küste Galiciens, einer der am stärksten befahrenen "Meeresautobahnen" Europas, verkehrten 40.000 Schiffe pro Jahr, von denen ein Drittel gefährliche Güter transportiere, sagen Xaquín Rubido, Sprecher der Bewegung "Nunca Máis", und Cristóbal López von der Umweltgruppe Ecologistas en Acción jüngst im Fernsehen.