Kürzerer Genesenenstatus nach Corona: Was Experten sagen

Die Dynamik der Corona-Pandemie hat immer wieder Regeln und Maßnahmen überholt und Anpassungen nötig gemacht. Neue wissenschaftliche Erkenntnisse beeinflussen so mitunter den Kurs der Politik. Seit diesem Dienstag gilt man etwa mit zwei Impfdosen gegen Covid-19 nur noch neun statt zwölf Monate als vollständig geimpft. Die Impfzertifikate von Geboosterten gelten dagegen weiter zeitlich unbegrenzt.

Ebenfalls auf Basis neuer wissenschaftlicher Erkenntnisse hatte das Robert-Koch-Institut (RKI) Mitte Januar entschieden, dass Menschen, die eine Corona-Infektion durchgemacht haben, nur noch für drei Monate als genesen gelten - zuvor waren es sechs Monate. Die Entscheidung hatte für Verwirrung und auch für Kritik gesorgt.

Virologin Sandra Ciesek etwa hält eine pauschale Verkürzung des Genesenen-Status nicht für sinnvoll. Für einige Patienten sei die Regelung sogar "ungünstig", so die Direktorin des Instituts für Medizinische Virologie an der Frankfurter Uniklinik. Bundesgesundheitsminister Karl Lauterbach sprach im ZDF von einer "Kommunikations-Fehlleistung".

Die FDP greift den RKI-Chef nun sogar direkt an. Lothar Wieler könne sich "des Vertrauens der FDP nicht mehr sicher sein", sagte der designierte Generalsekretär Bijan Djir-Sarai dem "Spiegel" und sprach von einer "neuerlichen Verfehlung" Wielers.

Die Verkürzung des Genesenenstatus betrifft nur Menschen, die sich erstmal mit dem Virus infiziert haben, ohne vorher eine Impfung gegen das Coronavirus erhalten zu haben. Sie sind nach Ablauf der drei Monate wieder aus vielen Bereichen des öffentlichen Lebens ausgeschlossen.

Personen, die sich nach einer, zwei oder drei Impfungen angesteckt haben, sind von der neuen Regelung nicht betroffen.

Die Stärke des Immunschutzes von Genesenen im Vergleich zu Geimpften ist immer wieder in der Diskussion. Studien zeigen, dass bei gesunden Menschen nach einer natürlichen Infektion sowie nach vollständiger Impfung hohe Antikörpertiter im Blut gemessen werden können. Ihre Konzentration nimmt aber nach wenigen Monaten wieder ab. Damit wächst das Risiko einer "Durchbruchsinfektion", also einer Infektion, die den Immunschutz durch die erste Infektion oder die Impfung durchbricht.

"Bei Genesenen kann die Menge der Antikörper und T-Zellen gegen die viralen Proteine sehr individuell sein", erklärt die Immunologin Dr. Christine Falk. Die Reaktion des Immunsystems hänge sowohl von der Virus-Variante ab, mit der sich die Person angesteckt hat, und auch der Viruslast, also der Menge an Virus, mit der die Person in Kontakt gekommen ist. Damit eng verbunden ist auch die Schwere des Krankheitsverlaufs.

Gerade die Omikron-Variante führt in vielen Fälle zu "milderen" Krankheitsverläufen, wobei "mild" dabei nur bedeutet, dass Infizierte nicht künstlich beatmet werden müssen.

Trotzdem sei es schwierig, eine generelle Aussage über den Schutz bei Genesenen zu fällen, berichtet Dr. Onur Boyman, Direktor der Klinik für Immunologie am Universitätsspital Zürich. Denn die Vielfalt der Covid-19-Krankheitsverläufe bei den Betroffenen führe zu unterschiedlich gutem Schutz.

Das RKI nennt im Kern zwei Gründe, warum es die Gültigkeit des Genesenennachweises von sechs Monaten auf 90 Tage reduziert:

• Erstens, so das RKI, zeigten wissenschaftliche Untersuchungen, dass Genesene nach einer durchgemachten Infektion mit der Delta-Variante oder einer früheren Virusvariante weniger gut gegen die Omikron-Variante des Coronavirus geschützt sind. Omikron ist seit einigen Wochen dominant in Deutschland und macht den Großteil der aktuellen Neuinfektionen aus.
• Außerdem ändert das RKI aktuell seinen generellen Kurs in der Pandemie-Bekämpfung: "Bei den fachlichen Vorgaben für Covid-19-Genesenennachweise geht es primär um den o.g. Schutz vor Virusübertragung", schreibt das Institut zu seiner Entscheidung. Bisher stand im Mittelpunkt der Pandemie-Bekämpfung eher die Verhinderung von Todesfällen und der Überlastung des Gesundheitssystems, speziell der Intensivstationen.

Aufgrund der starken Ausbreitung von Omikron und der zunehmenden Immunisierung der Bevölkerung habe der Unterschied im Status von Geimpften und Genesenen vermutlich bald immer weniger Sinn, meint Dr. Christian Althaus, Leiter der Forschungsgruppe Immuno-Epidemiologie der Universität Bern.

Bis zum Herbst wird ein Großteil der Bevölkerung Kontakt mit dem Coronavirus gehabt und eine gewisse Immunität aufgebaut haben - ob durch Infektion oder Impfung. Den sichersten Schutz bietet aktuell die dreifache Impfung gegen Covid-19.