Schilddrüsen-Probleme: Die Rückkehr des Jodmangels

Jod ist ein lebensnotwendiges Spurenelement, das wir vor allem für den Aufbau von Schilddrüsenhormonen brauchen. Diese steuern zahlreiche Stoffwechselprozesse. Normales Wachstum, die Knochenbildung, die Entwicklung des Gehirns und der Energiestoffwechsel beispielsweise sind auf Jod angewiesen. Da unser Körper Jod nicht selbst herstellen kann, müssen wir es mit der Nahrung aufnehmen. Ist die Versorgung gesichert, speichert der Körper Jod, allerdings in begrenztem Umfang. Davon können wir in Phasen der Mangelversorgung profitieren, wenn diese nur wenige Monate dauern. 

Nehmen wir dauerhaft zu wenig Jod auf, entsteht ein chronischer Jodmangel. Sowohl eine Jodunterversorgung als auch eine Jodüberversorgung bergen gesundheitliche Risiken. Die Schilddrüse benötigt für sich etwa 80 Prozent des Jods, das wir täglich essen. Bekommt sie über einen längeren Zeitraum zu wenig, reagiert sie darauf mit einer Vergrößerung: Das Gewebe wächst und bildet neue Drüsenzellen, um das wenige Jod bestmöglich verwerten und die nötige Menge an Schilddrüsenhormonen produzieren zu können. Diese sogenannte Struma ist typisch für Jodmangelgebiete. Auch – meist gutartige – Knoten, die sich mit dem Alter in der Schilddrüse bilden und sonst keine Symptome verursachen, können zur Schilddrüsenvergrößerung führen. Bei etwa der Hälfte aller über-70-Jährigen werden Knoten entdeckt – als Zufallsbefund.

Die Verwendung von jodiertem Salz findet in der deutschen Lebensmittelindustrie auf freiwilliger Basis statt. Gesetzlich geregelt ist dem Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) zufolge die Jodmenge, die dem Salz zugegeben werden darf. Sie liegt derzeit bei 15 bis 25 Milligramm pro Kilogramm. Laut einer Erhebung der Universität Gießen von 2019 ist in 28,5 Prozent der mit Salz hergestellten Lebensmittel aus den Warengruppen Brot und Backwaren, Fleisch und Fleischerzeugnisse sowie Milchprodukte jodiertes Speisesalz enthalten. Tierische Produkte enthalten auch deshalb Jod, weil Tierfuttermittel jodiert werden. Das BfR und die Deutsche Gesellschaft für Endokrinologie (DGE) plädieren dafür, den Jodgehalt in jodiertem Speisesalz auf 30 Milligramm pro Kilogramm zu erhöhen. Das sei vor allem vor dem Hintergrund der Nationalen Reduktions- und Innovationsstrategie für Zucker, Fette und Salz in Fertigprodukten (NRI) sinnvoll. Diese nämlich soll den Gehalt von Zucker, Fett und Salz in industriell und handwerklich hergestellten Lebensmitteln senken und könnte durch den so verringerten Salzkonsum weiter zu einem Jodmangel beitragen. 

Ein höherer Jodgehalt im Salz würde dem entgegenwirken. Dieses höher jodierte Salz müsste laut BfR in mindestens 36 Prozent und nicht wesentlich mehr als 42 Prozent aller Lebensmittel genutzt werden.

Wenn Sie zu Hause kochen, sollten Sie Jodsalz verwenden. Wer Seefisch isst, kann das zweimal die Woche tun. Auch Algen sind eine natürliche Jodquelle, allerdings schwanken hier die Gehalte sehr, es besteht das Risiko einer Überversorgung. Deshalb sollte man damit eher vorsichtig sein. Wer auf Nahrungsergänzungsmittel zurückgreifen möchte, kann einmal täglich eine Jodid-Tablette mit 100 Mikrogramm Jod nehmen. Es gibt auch Depotpräparate, von denen man einmal die Woche eine Tablette nimmt. Die Schilddrüse sollte in diesem Fall vorher ärztlich abgeklärt werden.