Nach "Systemsprenger": Helena Zengel zurück auf der Kinoleinwand

Helena Zengel ist erwachsen geworden: Die junge Frau, die sich zum Interview in einem Loft nahe des Potsdamer Platzes in Berlin in einen Sessel fallen lässt, wird in diesem Sommer 17 Jahre alt. Überraschend direkt und zugleich reflektiert ist sie, als sie von den Abenteuer-Drehs für zwei Produktionen erzählt, die beide jetzt ins Kino kommen.

Für den Fantasyfilm "Die Legende von Ochi" stand Helena Zengel zusammen mit Film-Vater Willem Dafoe vor der Kamera. Zengel gibt erneut ein rebellisches Mädchen: Yuri, die auf der abgelegenen Insel Carpathia gemeinsam mit anderen Dorfbewohnern auf Jagd nach gefährlichen Kreaturen im Wald geht - bis sie eines Nachts ein verletztes Baby der fremden Spezies findet.

Gedreht wurde das liebevoll gestaltete Fantasy-Märchen in Rumänien. Für sein Debüt mit Helena Zengel in der Hauptrolle wählte US-Regisseur Isaiah Saxon einen charmanten Retro-Look. So wurde das titelgebende "Ochi", das ein wenig an "Baby Yoda" erinnert, nicht von einer KI entwickelt, sondern durch Puppenspieler zum Leben erweckt.

Eine intensive Zusammenarbeit im Team sei das gewesen, strahlt Helena Zengel, "weil du ja mit etwas spielst, was nicht tatsächlich reagieren kann".

Auf die Frage, wie sehr sie den kleinen Freund ins Herz geschlossen habe, formt Helena Zengel mit Daumen und Zeigefingern ein Herz.

Die Teenagerin spricht schnell und lebhaft. Wie war das, an der Seite von Hollywood-Größen wie Willem Dafoe, Emily Watson und Finn Wolfhard zu spielen, guckt sie sich da etwas ab?

Zengel pariert spontan, dass doch jeder Schauspieler von jedem "klaue".

"Er ist mir sein sehr treuer Freund geworden", freut sich die 16-Jährige.

Aus Rumänien hat Helena Zengel eine lebendige Erinnerung mit nach Hause gebracht: Sie scrollt durch ihre Handy-Bilder und zeigt stolz Hündin Kiwi. Das Filmteam habe die rumänische Karpaten-Schäferhündin nach einem Autounfall gerettet, dann im Hotel in Bukarest aufgepäppelt.

"Wir haben immer gesagt, wir müssen ein Buch schreiben, vom Straßenhund ins Fünf-Sterne-Hotel", lacht Zengel.

Jetzt ist Hündin Kiwi wie Jungstar Helena Zengel eine echte Berliner Schnauze mit internationaler Erfahrung und bleibt an ihrer Seite, auch bei den künftigen Abenteuern.

Auffällig ist, dass Helena Zengel überwiegend international gefragt ist, seltener in deutschen Produktionen mitspielt. Ein Grund dafür ist sicherlich, dass Hollywood schon 2019 auf sie aufmerksam wurde, als sie die schwer erziehbare Benni in "Systemsprenger" spielte wie eine Naturgewalt.

2021 gab sie ihr Hollywood-Debüt an der Seite von Tom Hanks in "Neues aus der Welt", wurde mit gerade einmal zwölf Jahren für einen Golden Globe als beste Nebendarstellerin nominiert.

Gerade legt Zengel mit einem weiteren Projekt nach: Das Drama "Transamazonia" startet Mitte Mai bei uns im Kino. Helena Zengel verkörpert eine junge Frau, die einen Flugzeugabsturz überlebt hat und als Heilerin verehrt wird.

Das Werk von Filmemacherin Pia Marais beruht auf einer wahren Geschichte und wurde in Brasilien und Französisch-Guyana gedreht, in Zusammenarbeit mit dem indigenen Volk der Asurini.

Diese Zusammenarbeit sei etwas ganz Besonderes gewesen, erzählt Zengel. Und habe den Indigenen eine Stimme gegeben, ihre Geschichte zu erzählen.

Wenn Helena Zengel nicht gerade an exotischen Orten dreht, freut sie sich zu Hause in Berlin darauf, Zeit auf dem Rücken ihrer Islandpferde zu verbringen. Passend dazu verrät sie uns noch ihre Traumrolle: eine reitende Königin.