Richard Chamberlain: Der "Die Dornenvögel"-Star ist tot

Der US-Schauspieler Richard Chamberlain ist tot. Chamberlain, der vor allem mit dem TV-Vierteiler "Die Dornenvögel" weltweit Erfolge feierte, sei im Alter von 90 Jahren auf Hawaii gestorben, berichteten US-Medien übereinstimmend unter Berufung auf seinen Sprecher und seinen langjährigen Partner.

Am Montag hätte Chamberlain seinen 91. Geburtstag gefeiert. "Unser geliebter Richard ist jetzt bei den Engeln", wurde sein langjähriger Partner Martin Rabbett zitiert.

Jahrzehntelang galt der 1934 in Los Angeles geborene Chamberlain als TV-Herzensbrecher und Hollywoods "Prinz Charming". Er studierte Kunst, begann sich dann für die Schauspielerei zu interessieren - und bekam in den 1960er Jahren als eines seiner ersten Engagements gleich die Hauptrolle in der Arztserie "Dr. Kildare".

"Unglaubliches Glück" habe er als junger Schauspieler mit dieser Rolle gehabt, sagte Chamberlain im Januar 2019, wenige Wochen vor seinem 85. Geburtstag, in einem Interview mit dem Radiosender KCCA. Als strahlender Titelheld in der US-Ärzteserie wurde er 1961 über Nacht zum Teenageridol.

Es folgten Rollen unter anderem in der Abenteuer-Serie "Shogun" und schließlich "Die Dornenvögel". In dem TV-Vierteiler spielte er den charismatischen Pater Ralph de Bricassart, der sich gegen alle Konventionen in die Farmerstochter Meggie verliebt. Mehr als 200 Millionen Zuschauer verfolgten die Serie weltweit.

Auch auf der Theaterbühne stand Chamberlain, der mit fast 70 Jahren in einer Autobiografie seine Homosexualität öffentlich gemacht hatte, häufig. Es sei früher unmöglich gewesen, offen schwul zu sein, blickte er mit 80 Jahren im "New York Times"-Interview auf seine Jugend und die Anfänge in Hollywood zurück.

Er habe später viele Jahre in Therapie verbracht und sich spirituellen Studien gewidmet. Mehr als drei Jahrzehnte lang lebte Chamberlain mit einem Partner auf Hawaii zusammen.

Auch mit über 80 Jahren stand Chamberlain noch vor der Kamera. 2018 drehte er mit Max von Sydow in Griechenland Szenen für den Film "Echoes of the Past". Ein Jahr zuvor spannte ihn Regisseur David Lynch für mehrere "Twin Peaks"-Folgen ein.

Würde er jungen Leuten die Schauspielerei empfehlen? Besser nicht, wenn man sich einen anderen Job vorstellen könnte, erklärte Chamberlain im KCCA-Interview. Nur wer es absolut nicht lassen kann, sollte sich auf dieses Wagnis einlassen. Mit etwas Glück könne es "sehr aufregend und erfüllend" sein. Da sprach der Schauspieler wohl aus eigener Erfahrung.