Papst Franziskus: Krank am 12. Jahrestag im Vatikan

Wenn es um ihn selbst geht, feiert Papst Franziskus ungern. Sowohl an seinem Geburtstag, als auch an den Jahrestagen seines Amtsantritts am 13. März - ein offizieller Feiertag im Vatikan - bleibt er gewöhnlich lieber im Hintergrund. In diesem Jahr wird der Jahrestag seines Pontifikates im Vatikan sogar ganz ohne ihn gefeiert.

Seit fast einem Monat liegt der 88-Jährige wegen einer Lungenentzündung im römischen Gemelli-Krankenhaus. Nach mehreren Atemnot-Krisen sind die Ärzte vorsichtig und geben noch keine Prognose. Sein zwölftes Jahr als Kirchenoberhaupt beschließt Franziskus also abseits von den Gläubigen, denen er sonst so nah ist. Der "Papst zum Anfassen" liegt im Krankenbett und keiner weiß, wie lange noch.

"Franziskus spricht auf menschliche Weise. Er ist ein Papst, der hier auf dem Petersplatz, als er noch normal gehen konnte, sich beugte, wenn einer Frau ihre Handtasche auf den Boden fiel, die Tasche aufhob und ihr zurückgab", so Marco Politi, Vatikanjournalist und Autor der Papst-Biografie "Der Unvollendete", über den bescheidenen Papst.

Doch nicht nur diese eindrücklichen Gesten muss Franziskus mit dem fortschreitenden Alter und Gebrechlichkeit aufgeben. Auch einige wichtige Themen seiner Amtszeit, Pontifikat genannt, musste er fallen lassen - darunter auch die Zulassung von Frauen zum Diakonat. Den Grund dafür sieht Politi in Franziskus` Führungsstil: "Er ist ein Papst, für den die Struktur nicht so wichtig ist. Eigentlich hat ihm der Vatikan nie gefallen. Er ist ein Alleingänger. Wenn er manchmal eine neue Idee hat, dann berät er sich kaum mit seinen Mitarbeitern". So stößt der Reformer seit Amtsantritt immer wieder auf harten Widerstand in der vatikanischen Verwaltung.

Die katholische Kirche sei im dritten Jahrtausend ihrer Geschichte zerrissen, schreibt Politi, und nach zwölf Jahren Franziskus fühlten sich nun alle in der Weltkirche unbehaglich: "Traditionalisten ebenso wie enttäuschte Reformer". Die Kirche hat mehr Probleme als die Armen und Ausgegrenzten, die Franziskus immer wieder ins Zentrum seines Pontifikats stellt. Viele warteten bereits auf die Wahl eines neuen Papstes, der die Kirche und den Vatikan neu organisieren könne, so Politi. Die Forderungen gerade in konservativen Kirchenkreisen würden laut nach einem "sensiblen Regenten und kenntnisreichen Theologen" auf dem Stuhl Petri, der eine Kirchenleitung aufbaue, die ihrem weltumspannenden Sendungsauftrag gewachsen sei.

Der lange Krankenhausaufenthalt des Papstes schürt nun die Diskussionen um sein Erbe und seine Nachfolge weiter an. Vereinzelt gibt es Stimmen, die sich wünschen, Franziskus möge zurücktreten, so wie es sein Vorgänger Benedikt XVI. mit Verweis auf seine "altersbedingte Schwäche" getan hatte. Der polnische Kardinal Stanislaw Dziwisz mischte sich jüngst in die Rücktritts-Debatte um den schwerkranken Franziskus ein. Der italienischen Zeitung "La Repubblica" sagte Dziwisz, dass die Welt Franziskus gerade jetzt brauche: "Man steigt nicht vom Kreuz Christi hinab. Niemals". Franziskus werde nach seiner Rückkehr in den Vatikan weiter eine prophetische Stimme für den Frieden in der Welt sein, ist sich der Kardinal sicher.

Auch wenn der Papst derzeit kaum sprechen kann, so erhebt er dennoch seine unverkennbare Stimme für die Armen und Leidenden in seinen vom Vatikan veröffentlichten Texten. Vom Krankenbett aus ernennt er Bischöfe, spendet eine Million Euro für Sozialwohnungen in Rom und telefoniert regelmäßig mit der einzigen katholischen Pfarrei in Gaza.

Der Papst ist trotz der von den Ärzten verordneten Ruhe nicht still. Heute beginnt sein 13. Jahr als Oberhaupt von 1,4 Milliarden Katholiken weltweit. Vor dem Gemelli-Krankenhaus beten Gläubige Tag für Tag dafür, dass er bald wieder vor jubelnde Menschen treten wird.