Eigentlich hätte die Videokonferenz der 27 Staats- und Regierungschefs der EU nur zwei Stunden dauern sollen. Zu groß aber waren die Differenzen bei der Frage, wie sich die Staatengemeinschaft künftig gegen die Corona-Krise stemmen will. Vor allem die Unterstützung wirtschaftlich schwächerer Länder ist ein Knackpunkt.

Das betonte Merkel bei einer telefonischen Pressekonferenz nach den Verhandlungen. Die Kanzlerin sprach von Solidarität, beherztem Vorgehen und lobte die Arbeit der EU-Kommission. Doch hinter den Kulissen gärt es gewaltig in der Eurozone.

Nach Angaben von EU-Ratspräsident Charles Michel ist man sich zumindest darin einig, gemeinsam gegen die Ausbreitung des Virus vorzugehen, Schutzausrüstung zusammen zu beschaffen und den Warenverkehr im Binnenmarkt trotz der Ausgangsbeschränkungen zu sichern.

Allerdings konnte man sich auch nach sechsstündigen Verhandlungen nicht darauf einigen, mit welchen Finanzinstrumenten man besonders schwer angeschlagene Staaten wie Italien oder Spanien unter die Arme greift. Italien ist mit rund 7500 Corona-Toten das am schwersten von der Epidemie getroffene EU-Land.

Während einige Staaten Corona-Bonds, also Gemeinschaftsanleihen, forderten, betonte Kanzlerin Merkel, dass der Euro-Hilfsmechanismus ESM das geeignete Mittel der Hilfe sei.

Frankreichs Präsident Emmanuel Macron warnte, dass der Corona-Ausbruch die entscheidenden Pfeiler der EU zerstören könne, wenn keine ausreichende Solidarität gezeigt werde.

Auch Macron will wie acht andere EU-Länder Gemeinschaftsanleihen, die das Risiko von Krediten auf alle EU-Staaten verteilen. Deutschland, die Niederlande, Österreich und einige andere Staaten lehnen dies aber ab.

Merkel begründet die deutsche Ablehnung so: "Ich glaube, dass wir mit dem ESM ein Kriseninstrument haben, das uns viele Möglichkeiten eröffnet, die nicht die Grundprinzipien unsers gemeinsamen und jeweils verantwortlichen Handels infrage stellt."

In zwei Wochen soll der Gipfel wieder zusammenzukommen. Bis dahin sollten die Finanzminister Lösungen ausarbeiten. Sie erwarte Vorschläge, die "der einzigartigen Herausforderung" durch die Krise gerecht würden, so Merkel.

Die Grenzen dicht, der Binnenmarkt gelähmt, die Nerven aufgerieben: Die Corona-Krise wird für die EU zur Bewährungsprobe. Die Auswirkungen der Epidemie sind nach Einschätzung von Bundeskanzlerin Angela Merkel größer als die der internationalen Finanzkrise 2008.

Für Merkel  ist es derzeit noch zu früh, um über eine Lockerung der wegen der Ausbreitung des Coronavirus verhängten Maßnahmen zu entscheiden. Es gebe immer noch einen Anstieg der Neuinfektionen.

EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen hat, wenn die Zeit reif ist, eine enge Koordinierung unter den EU-Staaten bei der Rücknahme der Notfallmaßnahmen gefordert.  Die EU-Kommission  werde eine wissenschaftlich fundierte "Ausstiegsstrategie" entwickeln.

Von der Leyen hatte zuvor den europäischen Geist im EU-Parlament hart kritisiert:

Und weiter: "Als Europa wirklich beweisen musste, dass wir keine  Schönwetterunion sind, weigerten sich zu viele zunächst, ihren Schirm zu teilen."  Inzwischen funktioniere die gegenseitige Hilfe wieder.