Im Anschluss an das NBA-Spiel gegen die Golden State Warriors wurde Dirk Nowitzki eine besondere Ehre zuteil: Die Dallas Mavericks zogen sein Trikot unter das Hallendach.
Dirk Nowitzki wischte sich mehrmals die Tränen aus den Augen. Bei den denkwürdigen Videosequenzen und emotionalen Wortmeldungen im Rahmen seiner Trikot-Zeremonie übermannten den 43 Jahre alten früheren Basketball-Superstar seine Gefühle.
"Es war eine atemberaubende Reise. Was für eine spezielle Zeremonie", sagte Nowitzki, dessen Trikot mit der Rückennummer 41 am Mittwochabend (Ortszeit) nach einer beispiellosen Karriere unter dem Hallendach der Dallas Mavericks verewigt wurde. Die Nummer 41 wird bei dem Club aus Texas, den Nowitzki 2011 zum NBA-Meister machte, fortan nicht mehr vergeben.
Nowitzki hält emotionale Dankesrede
An der Seite von Frau Jessica und seinen drei Kindern Malaika, Max und Morris genoss Nowitzki die Feier, zu der neben Ligaboss Adam Silver und Mavs-Besitzer Mark Cuban auch zahlreiche Mitspieler der einstigen Meistermannschaft gekommen waren. Als der gebürtige Würzburger selbst an der Reihe war, zog er einen Spickzettel aus der Tasche und hielt eine launige Dankesrede über rund 20 Minuten. Ein ganz besonderer Dank galt seiner Familie.
Nowitzki spielte von 1998 bis 2019 ausschließlich für die Mavericks. Seit knapp drei Jahren genießt er sein Leben als Privatier und Familienvater. Dem eigenen Nachwuchs richtete er aus: "Findet Eure Leidenschaft und arbeitet hart. Ich liebe euch und bin stolz auf Euch."
Aus Würzburg in die NBA: Der eindrucksvolle Weg von Basketball-Legende Dirk Nowitzki in einer ebenso authentischen wie intimen Dokumentation.
Große Zeremonie für Nowitzki
Im Anschluss an das Dallas-Spiel gegen die Golden State Warriors (99:82) hatte die angekündigte Zeremonie im American Airlines Center begonnen. Nowitzki wollte sich überraschen lassen, was auf ihn zukommt. NBA-Commissioner Silver sagte direkt zu Beginn, eine solche Zeremonie habe er noch nie gesehen.
Mavericks-Trainer Jason Kidd spricht Nowitzki seinen Dank aus
Der heutige Mavericks-Trainer Jason Kidd - früher Nowitzkis Teamkollege - sprach stellvertretend für jenes Team, das vor zehneinhalb Jahren den ersten und bis heute einzigen Titel der Vereinshistorie holte.
Nowitzki schwelgt in Erinnerungen
Es war eine kurzweilige Feier, bei der die verantwortlichen Nowitzki noch einmal in Erinnerungen schwelgen ließen. Der 2,13 Meter große Hüne erzählte noch einmal die Anekdote, wie er 1998 am Flughafen in Dallas von hunderten Menschen euphorisch empfangen wurde.
"Ein paar Jahre später habe ich erfahren, dass das keine Fans waren, sondern Angestellte des Vereins, die hinausgeschickt wurden", sagte Nowitzki, der neben einer nach ihm benannten Straße und der Trikotehre bald auch eine Statue erhält. Vereinsboss Cuban enthüllte sie bereits in Miniatur-Form - und kündigte an:
