Spitzenreiter FC Arsenal zieht weiter seine Kreise, der FC Liverpool kommt den Champions-League-Plätzen ein Stückchen näher: Das war der Boxing Day in der Premier League.
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Der traditionelle Boxing Day in der englischen Premier League hat die Herzen der Fußballfans höher schlagen lassen - auch das von Jürgen Klopp. Der Trainer feierte mit dem FC Liverpool einen hart erkämpften 3:1 (2:0)-Auswärtssieg bei Aston Villa, mit dem die Reds den Abstand auf die Champions-League-Plätze auf fünf Punkte verkürzten - auch, weil Tottenham Hotspur patzte.
Die Spurs mussten beim FC Brentford mit einem 2:2 (0:1) zufrieden. Newcastle United setzte sich dank einer starken ersten Halbzeit bei Leicester City souverän mit 3:0 (3:0) durch und eroberte zumindest für zwei Tage den zweiten Tabellenplatz.
Arsenals 13. Sieg im 15. Spiel
Das letzte Wort am Boxing Day hatte der Spitzenreiter: Der FC Arsenal schlug am späten Abend im Londoner Derby West Ham United um Nationalspieler Thilo Kehrer mit 3:1 (0:1) und feierte den 13. Sieg im 15. Ligaspiel.
Bukayo Saka (53.), Gabriel Martinelli (58.) und Eddie Nketiah (69.) schossen die Gunnerns zum Sieg. Mohamed Benrahma hatte West Ham in der 27. Minute mit einem Elfmeter 1:0 in Führung gebracht.
Manchester City und Manchester United spielen erst am Dienstag beziehungsweise Mittwoch.
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Liverpool nur eine Halbzeit stark
Der FC Liverpool knüpfte nur in der ersten Halbzeit an seine überzeugenden Liga-Leistungen vom November an. Im zweiten Durchgang dominierte Aston Villa und drängte nach dem Anschlusstreffer von Olli Watkins (59. Minute) auf den Ausgleich.
Für die Liverpooler 2:0-Führung hatten Offensivstar Mohamed Salah (5.) und Abwehrchef Virgil van Dijk (37.) gesorgt. Der kurz zuvor eingewechselte Youngster Stefan Bajcetic (81.) erzielte den 3:1-Endstand. Die Vorlage zum 1:0 kam von Andrew Robertson, der mit 54 Assists nun der Verteidiger mit den meisten Torvorbereitungen in der Ligageschichte ist.
Spurs zittern sich zu Punktgewinn
Harry Kane (65. Minute) und der frühere Bundesligaprofi Pierre-Emile Höjbjerg (71.) retteten Tottenham Hotspur nach einem 0:2-Rückstand beim FC Brentford immerhin noch ein Unentschieden. Für Kane war es schon das zehnte Premier-League-Tor am Boxing Day. Damit stieg er in dieser Wertung zum alleinigen Rekordtorjäger vor Robbie Fowler (9) auf.
Brentford, das vor der Ligapause überraschend bei Meister Manchester City 2:1 gewonnen hatte, war durch den deutschen Profi Vitaly Janelt (15.) und Torjäger Ivan Toney (54.) in Führung gegangen.
Bei Tottenham stand der frisch gekürzte argentinische Weltmeister Cristian Romero nicht im Kader. Torhüter Hugo Lloris wurde an seinem 36. Geburtstag geschont und saß auf der Bank. "Nach einer WM ist es wichtig, den Spielern ein bisschen Erholung zu geben", begründete Trainer Antonio Conte.
Boxing Day, eine Traditionsveranstaltung
Außerdem feierten der FC Fulham (3:0 bei Crystal Palace), die Wolverhampton Wanderers (2:1 beim FC Everton) und Brighton & Hove Albion (3:1 beim FC Southampton) jeweils Auswärtssiege.
Anders als in anderen europäischen Topligen rollt in der Premier League auch an Weihnachten der Ball. Der Begriff Boxing Day geht auf eine alte britische Tradition am 26. Dezember zurück, an dem Tag hatten Angestellte von ihren Arbeitgebern meist eine Weihnachts-Box geschenkt bekommen. Der erste Boxing Day in der Premier League fand 1966 statt.
