Mein letzter Einsatz als Reporter in einem Stadion mit Zuschauern war Ende Februar in Mönchengladbach. Gegner war Hoffenheim. Das Coronavirus war zu diesem Zeitpunkt schon ein sehr präsentes Thema, doch an jenem Samstag haben wir noch ganz normal über die Geschehnisse berichtet.

Ich kann mich noch erinnern, dass die Beleidigungen einiger Gladbach-Fans in Richtung TSG-Mäzen Dietmar Hopp den Schwerpunkt der Geschichte bildeten. Jetzt, zehn Monate später, geht der Fußball mit einigen Pokalspielen in die Schlussrunde dieses schlimmen Jahres.

Was bleibt von dieser Bundesliga und ihren Mannschaften hängen? Vor allem ein mutierter Fußball. Ohne Zuschauer, ohne Emotionen. Viele verabschieden sich auf unbestimmte Zeit von ihrer Lieblingsbeschäftigung.

Sportlich gibt es dennoch ein paar interessante Erkenntnisse. Die Bundesliga hat alle vier Mannschaften in das Achtelfinale der Champions League gebracht; auch in der Europa League liegt die Bilanz bei 100 Prozent. Im Sommer gewinnt der FC Bayern die Königsklasse, Leipzig erreicht das Halbfinale.

Die Bundesliga - in der Selbstwahrnehmung nicht nur der Fans hinter der Premier League und der spanischen La Liga angesiedelt - hat nicht nur aufgeholt; sie ist mindestens auf Augenhöhe mit den Besten. Diese Qualität strahlt auch auf den Liga-Alltag aus. An der Tabellenspitze kämpfen mindestens drei Mannschaften um den Titel. Es wird keinen Alleingang von Bayern München geben. Überraschungsteams wie Union Berlin oder der VfB Stuttgart heben noch zusätzlich das Niveau.

Hinzu kommt das Tabellenende. Mit großem Staunen wird der unaufhaltsam erscheinende Untergang von Schalke 04 beobachtet. Kurzum: Die Bundesliga ist in diesen Covid-Zeiten so spannend, so interessant wie schon seit Jahren nicht.

Auch wenn sich einige, aufgrund eigener Sorgen, verständlicherweise vom Fußball abgewendet haben, lohnt dieser Blick zurück. Und damit auch nach vorne wenn mal diese bleierne Zeit vorbei sein wird.