Mark Flekken: Van Gaals Überraschung im niederländischen Tor

Aachen, Fürth, Duisburg: Nicht viel sprach bei Mark Flekken für eine große Karriere. Sein Glück: Bondscoach Louis van Gaal ist bekennender Fan des Freiburger Torhüters.

In einem Punkt haben Flekken und Thomas Müller etwas gemeinsam. Sie sind Fans des eigenwilligen Fußballehrers. Öffentliche Sympathiebekundungen kommen beim niederländischen Nationaltrainer eher selten vor, doch der Torwart des SC Freiburg und der Bayern-Stürmer haben ihm Einiges zu verdanken.

In München öffnete Van Gaal 2009 die Tür für den Rookie Müller. In den Niederlanden zog der Coach vergangenen Herbst Flekken als Überraschung aus dem Ärmel.

Obwohl Müller im deutschen Trikot spielt, dürfte sein Name den meisten mehr gesagt haben, als der des 28-Jährigen, in Kerkrade geborenen Keepers. Selbst Van Gaal musste sich zunächst erkundigen.

So berichtet Freiburgs Trainer Christian Streich, der ehemalige Bayern-Trainer habe ihn angerufen, weil er von einem ordentlichen Torwart beim SC gehört hatte. 

Nach zwei Kader-Berufungen ohne Einsatz, machte der Neuling am Samstag gegen Dänemark sein erstes Länderspiel. Gegen die DFB-Auswahl am Dienstag (20:45 Uhr/ARD) in Amsterdam folgt das zweite. "Flekken wird wieder spielen", sagte van Gaal nach dem 4:2 der Niederlande gegen Dänemark.

Viel mitbekommen haben die Niederländer bisher nicht von ihrem Neuen, der vom Ausfall der etablierten Justin Bijlow (24/Feyenoord Rotterdam) und Jasper Cillessen (32/FC Valencia) profitiert.

Das liegt daran, dass die Bundesliga dort nur im Bezahlfernsehen läuft. Zudem ist der SC Freiburg im Gegensatz zu den Bayern kein Quotenrenner. "Er hat sich in verschiedenen Vereinen hochgearbeitet. Er war auch hier nicht jede Woche auf dem Bildschirm", erläutert Streich den leisen Aufstieg.

Im Breisgau glich der Weg nach oben einer Achterbahnfahrt. 2018 als Nummer zwei hinter Stammtorwart Alex Schwolow gekommen, folgte eine komplizierte Ellbogenverletzung.

Inzwischen hat Flekken nur knapp 40 Spiele für den SC Freiburg gemacht - in vier Jahren. Erst mit Schwolows Wechsel zu Hertha BSC war der Weg frei, obwohl viele in Flekken den besseren Torwart gesehen hatten.

Flekkens Bekanntheitsgrad in der Heimat dürfte sich jetzt gesteigert haben. Zuvor nahmen wenige Notiz von den Kommentaren ihres Nationaltrainers, der ihn einen "echten van-Gaal-Keeper" nannte und mit der Torwartlegende Edwin van der Sar verglich.

Beide gelten als technisch versierte Kicker. Van der Sar sei auch so unglaublich gut mit den Füßen gewesen, meinte der 70-jährige Trainer.

In Freiburg ist man weit weniger überrascht. Flekken ist ein weiterer Erfolg der Torwartschule, die über die vergangenen Jahre Keeper wie Schwolow, Oliver Baumann oder auch Roman Bürki groß gemacht hat.

Flekken gehört unbestritten zu den besten Torhütern der Bundesliga. Fast 80 Prozent abgewehrter Schüsse sind notiert. Aber, er ist eben auch einer, der eine Dreierkette als mitspielender, moderner Torwart perfekt ergänzt.

Da van Gaal wieder an der in der niederländischen Fußball-DNA verankerten 4-3-3-Taktik rüttelt, kommt Flekken wie gerufen. Während die Nation kontrovers über das System mit einer Dreierabwehr diskutiert, outet sich der neue Torwart als Freund des Risikos.

Von einem Auftritt im Nationaltrikot habe er vor langer Zeit schon geträumt - und zwar in der Nationalmannschaft und nicht von jenem, als ihm seine Kumpels bei seinem Junggesellenabschied in Hamburg ein niederländisches Trikot überstreiften und riefen: "Oranje is calling."