Three Lions unter Druck: Playoffs statt WM-Quali für Tuchel?

Zum Telefonhörer hat Thomas Tuchel bislang nicht gegriffen. Dafür aber habe der Deutsche ihm eine Textnachricht geschrieben, berichtete Englands Interimstrainer Lee Carsley jüngst. "Er sagte: "Viel Glück für das Länderspielfenster. Ich freue mich auf ein Treffen'".

Bis Tuchel im Januar seinen Job als neuer Coach der Three Lions hält sich der 51-jährige Deutsche zurück. Auch bei den anstehenden Nations-League-Spielen am Donnerstag in Griechenland sowie am Sonntag gegen Irland wird sich Tuchel wohl nicht blicken lassen - obwohl diese seinen Start maßgeblich mitbestimmen. 

Als Tuchel vor wenigen Wochen im Londoner Wembley-Stadion vorgestellt wurde, ging sein Blick direkt Richtung WM 2026 und der Qualifikation dafür. Er sprach von seinem großen Ziel mit England den zweiten Titel zu holen, und natürlich fragte man ihn auch nach seinem ungewöhnlichen Startzeitpunkt.

Warum steht er nicht jetzt im November schon an der Seitenlinie? "Ich wollte einen klaren Start haben", sagte Tuchel bei seiner Vorstellung. Was er meinte: Sein Fokus soll der WM und der Qualifikation dafür gelten. Seine ersten Spiele sollen im März zwei WM-Qualifikationsspiele sein. Aber jetzt kommt der Haken.

Sollten die Engländer ihre Nations-League-Gruppe unter Carsley auf Platz zwei abschließen (auf dem sie aktuell stehen), würde Tuchel nicht mit der WM-Quali starten können. Denn dann müssten die Three Lions im März stattdessen in den Playoffs der Nations League antreten.

Tuchels auserkorendes "Projekt" Weltmeisterschaft würde also im Worst Case erst mal in den Hintergrund rücken. Auch deshalb wird Tuchel die nächsten beiden Spiele seines künftigen Teams genau verfolgen. Vor allem die Partie bei den Griechen am Donnerstag (20.45 Uhr) wird zum Härte- und Stimmungstest.

Nach der empfindlichen 1:2-Niederlage gegen Griechenland in Wembley vor einem Monat stehen die Three Lions unter Druck. Noch so ein Defensiv-Debakel wie am 10. Oktober könnte der Stimmung im Mutterland des Fußballs einen erheblichen Dämpfer verpassen. Derzeit führen die Griechen die Gruppe 2 der B-Liga mit drei Punkten vor England an. Die Engländer müssen also gewinnen, wenn sie die Gruppe noch als Erste beenden wollen.

Ansonsten würde Tuchel wohl schon mal umplanen müssen. "Wir werden nicht viel Zeit haben", hatte Tuchel bei seiner Vorstellung gesagt und damit gemeint, dass er nach seinem Amtsantritt im Januar bereits im März die ersten Spiele zu bestreiten habe. Die Frage ist derzeit nur, welche Spiele das sein werden. Dafür werden die nächsten Tage entscheidend sein.