Handball: Junges Team weckt Hoffungen vor WM

Seit Montag sind die deutschen Handballerinnen in Valencia. "Das ist eine sehr schöne Gegend", sagt Emily Bölk, eine der beiden Kapitäninnen der DHB-Auswahl, die am Donnerstagabend im kleinen Vorort Llíria gegen Tschechien in die 25. Frauen-Weltmeisterschaft startet. Für die Rückraumspielerin ist es eine Rückkehr mit schönen Erinnerungen. 2016 spielte sie hier die U19-WM - damals war sie noch ein Nobody des internationalen Handballs.

Heute zählt die Rechtshänderin zum Stamm der DHB-Auswahl, sie hat inzwischen 68 Länderspiele gesammelt. Doch die bevorstehende WM gerät deswegen nicht zu einem Stück Routine für die gebürtige Buxtehuderin, die seit zwei Jahren als Legionärin in Budapest gutes Geld verdient.

Im Juni hat Bundestrainer Henk Groener die 23-jährige Bölk zur Kapitänin ernannt, gemeinsam mit der Dortmunder Regisseurin Alina Grijseels. Aber nicht nur aufgrund dieser Personalien wird das Gesicht dieser Mannschaft jünger aussehen: Im Februar haben sich die etablierte Kreisläuferin Julia Behnke und auch Spielmacherin Kim Naidzinavius nach einem Zerwürfnis mit dem Coach zurückgezogen. Zudem fehlt Shenia Minevskaja wegen einer schweren Verletzung.

All das hat nach der vergangenen EURO in Dänemark, welche mitten in der Pandemie die Nerven vieler Spielerinnen blank legte, für eine hohe Medienresonanz des Frauenhandballs gesorgt. "Die Entscheidung der beiden haben wir zu akzeptieren", sagt Bölk, die mit Behnke in Budapest ein eingespieltes Gespann bildete. "Natürlich verstehe ich mich mit Jule sehr gut auf der Platte, und das ist sicher für uns ein Qualitätsverlust, weil beide viel Erfahrung mitgebracht haben. Aber das müssen wir nun eben mit viel Teamgeist und großer Mentalität kompensieren.“

Der Blick nach vorne ist optimistisch, obwohl die letzten großen Turniere mit einem schlimmen Kater endeten. Nicht nur bei der EURO in Dänemark scheiterte die Groener-Auswahl knapp am Halbfinale. Besonders bitter war insbesondere der Schlussakt bei der WM 2019 in Japan, als das Team nach verheißungsvollem Auftakt in den entscheidenden Spielen nervös wurde und im letzten Spiel gegen Schweden die Chance auf das Olympiaticket wegwarf.

Immer, wenn es um die Wurst ging, sank die Leistung rapide – so lautet die trübe Erkenntnis aus den vergangenen Turnieren. Entsprechend düster sind die Prognosen einiger Propheten nun. Auf der anderen Seite gab es zuletzt erstaunliche Lichtblicke, etwa beim Testspielsieg in Düsseldorf gegen die starken Russinnen.

Auch brillierte Spielmacherin Grijseels mit dem BVB 09 in der Champions League - dort ist sie aktuell Torschützenkönigin. Auch BVB-Flügelspielerin Amelie Berger hat enorme Fortschritte gemacht.

Die wuchtige Rückraum-Linkshänderin Alicia Stolle, die bei der EURO 2020 fehlte, hat an der Seite von Bölk viel internationale Erfahrung gesammelt. Auf Torhüterin Dinah Eckerle, die nach einer kleinen Odyssee durch Europa inzwischen bei Team Esbjerg gelandet ist, trifft das ebenfalls zu. Und auch Rückraumspielerin Xenia Smits und Luisa Schulze (beide Bietigheim) verkörpern internationales Niveau. "Wir haben so viele Spielerinnen, die auf hohem Niveau agieren", sagt Bölk. "Wir brauchen auch etwas Glück. Aber es ist alles möglich, wenn man an sich glaubt."