Die NFL gilt, im Vergleich zur progressiven Basketball-Liga NBA, als konservativ. Zwar hatte es zuvor bereits in der Major League Soccer und der NBA zwei Profis gegeben, die ihre sexuelle Neigung öffentlich gemacht hatten, aber Nassibs Neuigkeiten hatten eine größere Reichweite.

Denn die NFL ist die wichtigste aller US-Sportligen. Und sie ist die Macho-Liga schlechthin. Für ein sensibles Thema wie sexuelle Orientierung ist da kein Platz. Im Gegenteil: Viele Umkleiden sind Horte für Homophobie.

Nassib wurde von Mit- und Gegenspielern für seine ehrlichen Worte gelobt, bekam Applaus und Schulterklopfer. Doch derzeit hat er keinen Verein. Am 17. März wurde er entlassen, obwohl Nassib einen Vertrag bis 2023 in Las Vegas hatte.

Es ist in der NFL nichts Ungewöhnliches, dass Spieler trotz gültiger Kontrakte vor die Tür gesetzt werden. Denn Verträge sind mitunter nicht das Papier wert, auf dem sie gedruckt sind. Spieler können jederzeit entlassen werden. Es bleibt ihnen das Gehalt, das bei der Vertragsunterschrift als "garantiert" aufgeführt ist. Bei Nassib sind dies 16,75 Millionen Dollar.

Durch seine Entlassung spart der Verein rund acht Millionen Dollar. "Carl hätte diese Saison einen großen Scheck bekommen. Und die Raiders haben sich entschlossen, jemanden zu finden, der billiger ist", sagt Cyd Zeigler. Er ist Mitbegründer der LGBTQ-Internet-Plattform "Outsports" und sieht im Vorgehen der Raiders nichts Ungewöhnliches. So werde nun mal in der NFL gewirtschaftet.

Ob Nassib’s Homosexualität eine Rolle gespielt habe? Zeigler schüttelt den Kopf.

Im März hatte der Klub zum Beispiel - wie auch Nassib - 100.000 Dollar an das "Trevor-Projekt" gespendet; die Organisation ist eine wichtige Anlaufstelle für selbstmordgefährdete LGBTQ-Jugendliche.

Nassib hat sich nach seiner Entlassung noch nicht öffentlich geäußert. Er bereitet sich auf die im September beginnende Saison vor, trainiert privat. Zeigler ist zuversichtlich, dass Nassib aufgrund seiner Leistungen bald einen neuen Arbeitgeber finden werde.

Auch ehemalige Offensive Ryan O’Callaghan ist davon überzeugt.

O-Callaghan hatte seine Homosexualität während seiner NFL-Karriere (2006 - 2011) geheim gehalten. Er war erst 2017 an die Öffentlichkeit gegangen.

Er sieht Nassib als "Wegbereiter in der NFL" und jemanden, der "durch sein Erreichtes viele Fragen für andere Spieler beantwortet" habe, die sich noch nicht geoutet hätten. "Carl ist ein Beispiel dafür", betont O’Callaghan, "dass sie mit ihrer sexuellen Orientierung an die Öffentlichkeit gehen, sie selbst sein und eine erfolgreiche Karriere haben können."