Rad-WM in Australien: Deutsche als Underdogs in Down Under

Erst zum zweiten Mal in ihrer beinahe hundertjährigen Geschichte finden die Straßenrad-Weltmeisterschaften in Australien statt. In Wollongong geht es über einen Rundkurs, der primär durch die Stadt führt - kurvenreich, unrhythmisch.

Die Anfahrt vom Start erfolgt entlang der wildromantischen Küste. Nach einer großen Runde über den Mount Keira (Kulminationspunkt in 469 Metern Höhe) geht's auf den 17 Kilometer langen Stadtkurs.

Dort dürfte der relativ kurze und phasenweise 14 Prozent steile Mount Pleasant (119 Meter) bei sechs (Frauen) beziehungsweise zwölf (Männer) Überquerungen zum rennentscheidenden Punkt werden, obwohl sich das Ziel erst acht Kilometer später an der Küste befindet.

Das deutsche Männer-Team hat im Straßenrennen am Sonntag (ab 6.45 Uhr MESZ Uhr im ZDF-Livestream) keinen Favoriten in seinen Reihen. Der Kurs hätte Maximilian Schachmann gelegen, aber er hat genauso wie Lennard Kämna zu viel Substanz auf der Tour de France gelassen und die Saison schon beendet.

Einem Sprinter wie Pascal Ackermann, der gerade mit vielen Rennkilometern aus der Vuelta kommt, traut man die Kapitänsrolle nicht zu. Somit fiel die Wahl fast zwangsläufig auf Georg Zimmermann, der eine starke Saison fuhr, unter anderem als Vierter der Deutschland-Tour.

Die deutsche Mannschaft darf aufgrund ihrer Position in der Weltrangliste nur mit sechs statt maximal acht Fahrern an den Start gehen - ein Handicap gegenüber Nationen wie Belgien oder Italien. Und Zimmermann hat schon 69 Renntage in den Beinen, da ist ein weiterer Formgipfel schwierig zu erklimmen. Insofern sind die Erwartungen bei den Männern bescheiden.

Etwas mehr ausrechnen darf sich Liane Lippert bei den Frauen (Straßenrennen am Samstag ab 7 Uhr MESZ im ZDF-Livestream) - sie kommt auf vielen kürzeren Anstiegen gut zurecht und kann auch Rhythmuswechsel gut wegstecken. Reihenweise Top-Ten-Plazierungen zuletzt auf der Vuelta der Frauen lassen hoffen. Das Team wird bedingungslos für die WM-Fünfte von 2020 fahren.

Am größten sind die Medaillenchancen wohl im Mixed-Teamzeitfahren (Mittwoch ab 6.20 Uhr MESZ im ZDF-Livestream). Deutschland ist dort Titelverteidiger durch den überraschenden Sieg bei der WM 2021 in Flandern mit der Führungsfigur Tony Martin. Doch der hat seine Karriere beendet ebenso wie Lisa Brennauer bei den Frauen.

Max Walscheid und Lisa Klein werden ebenfalls fehlen, so dass einzig Nikias Arndt und Mieke Kröger im aus drei Männern und drei Frauen bestehenden Team von 2021 verbleiben.

Kröger wurde im WM-Einzelzeitfahren am Sonntag Zwölfte, Arndt Sechzehnter. Im Team werden die Niederlande wohl kaum zu bezwingen sein, aber in die Nähe einer Medaille zu kommen, ist für das deutsche Team möglich.

Bei den Männern werden die Belgier Mühe haben, sich für einen Goldkandidaten zu entscheiden: Remco Evenepoel, der 22 Jahre alte Sieger der Spanien-Rundfahrt, oder Wout van Aert mit seiner unglaublichen Vielseitigkeit. Wenn sie sich uneins sind, könnte sich der zweifache Tour-de-France-Sieger Tadej Pogacar ins Fäustchen lachen.

Beim Sprint einer größeren Gruppe könnte auch der Australier Michael Matthews ganz vorn landen, zwölf Jahre nach seinem U23-Titel 2010.

In der Frauen-Konkurrenz fällt es schwer, sich eine andere Siegerin vorzustellen als eine im Oranje-Trikot. Zu überlegen war vor allem Annemiek van Vleuten. Mit 39 Jahren die Konkurrenz auf allen drei großen Landesrundfahrten abzuhängen ist einmalig. Sie dürfte ihr Heil wieder in einem langen Solo suchen.