Auf Spuren der Oligarchen: Student ortet Luxusjachten

Nachdem der Westen angekündigt hatte, als Reaktion auf Russlands Invasion in die Ukraine die Luxusgüter russischer Oligarchen zu finden und zu beschlagnahmen, zittern viele Superreiche. Erst am Freitag ist den italienischen Behörden gelungen, die Luxusjacht von Milliardär Andrey Melnichenko im Wert von 530 Millionen Euro zu beschlagnahmen.

Ungewöhnliche Unterstützung bei der Suche nach den Mega-Jachten kommt jetzt auch aus Florida: Ein 19-jähriger IT-Student hat Twitter Accounts angelegt, um die Privatjets und Luxusyachten von Russlands Elite aufzuspüren - mit Erfolg.

In nur wenigen Tagen hat Jack Sweeney bereits eine halbe Millionen Follower auf seinen Accounts @RussiaYachts und @RUOligarchJets dazugewonnen. Auf seiner Tracking-Liste: Superreiche Putin-Vertraute wie Alisher Usmanov oder Roman Abramowitsch. 

Begonnen hatte alles als Hobby. Sweeney, der gerne programmiert, trackte etwa das Privatflugzeug von Elon Musk. Das sorgte bereits für ziemlichen Medienrummel in den USA. Mittlerweile sind Jack Sweeneys Informationen von großer Bedeutung: Mit Beginn der Sanktionen gegen Putin und russische Oligarchen hat sich der Teenager ein neues Ziel gesucht.

Anfang März hat er den Twitter-Account "Russian Oligarch Jets“ gestartet. Hier werden regelmäßig die Standorte der Oligarchen-Privatjets gepostet.

In einem Fernsehinterview mit dem US-Nachrichtensender Bloomberg sagte Jack Sweeney:

Mittlerweile stecke aber eine andere Motivation hinter seinen Tracking-Accounts: Sweeney könne dadurch "helfen, die Standorte herauszufinden und die Informationen vielen Leuten zugänglich zu machen". hieß es.

Die Flugdaten findet der IT-Student online heraus: "Seit dem 11. September müssen Flugzeuge ihre Koordinaten und Standortdaten durch den eingesetzten Transponder übermitteln."

Unzählige Webseiten und Firmen erhielten diese Daten, er könne sie mit seinem Programm analysieren und poste sie dann auf Twitter, um sie öffentlich zugänglich zu machen, berichtet er. Das von Sweeney entwickelte Programm funktioniert automatisiert.

Weil der Privatjet-Tracking-Account auf Twitter so erfolgreich läuft, hat der Teenager wenige Tage später einen weiteren Account gestartet: "Russian Yachts". Dort findet man die aktuellen Positionen der Oligarchen-Jachten und eine Liste der Jachten, die Sweeney auf dem Radar hat. Darunter Namen von Russlands Elite, wie Vladimir Potanin, der reichste Mann Russlands, FC-Chelsea Besitzer Roman Abramowitsch oder Medienmogul Alisher Usmanov. "Es ist sehr interessant, wie groß und teuer die Jachten sind", sagte Sweeney zu Fox News.

Laut Sweeney läuft der Jacht-Tracker aber - anders als sein Ortungsbot für Privatjets - noch nicht automatisiert. Das bedeutet, dass der Teenager die Informationen und Daten noch manuell heraussucht und in einem Post zusammenstellt.

Für den 19-Jährigen sind seine Tracking-Accounts auf Twitter nur der Anfang. Im Interview mit "Bloomberg“ sagte er, dass es sein Ziel sei, eine eigene Webseite zu starten. Seine Eltern und Freunde unterstützen sein ungewöhnliches Hobby und finden seine bisherigen Trackingdienste auf Twitter "cool“.

Auch andere Twitter-User scheinen sich für die Jagd auf die Jachten zu interessieren. Auf der Seite "Bingo Baker" gibt es jetzt ein Bingo-Spiel, auf dem die gesuchten Oligarchen-Jachten zu sehen sind. Die Spielregeln: Wird eine Jacht konfisziert, darf man ein Kreuz setzen. 

Jenny Richter ist Hospitantin im ZDF-Auslandsstudio New York.