MerklisteSuche
    Wissen

    Seltene Erden: Wie gelingt ein fairer Wettlauf um Rohstoffe?

    UN zu weltweiter Verteilung:Wie gelingt ein fairer Wettlauf um Rohstoffe?

    von Tabea Volz und Susann Mertz 
    |

    Für die Energiewende werden kritische Rohstoffe benötigt - doch bei deren Abbau wird der Schutz von Umwelt und Menschenrechten häufig vernachlässigt. Die UN wollen das nun ändern.

    Ein Mann zeigt Stücke des seltenen Erdenmetalls Kobalt.
    Kobalt zählt zu den seltenen Rohstoffen, die unter anderem für die Energiewende benötigt werden. (Archivfoto)
    Quelle: dapd
    Ob Windturbine, Solarzelle oder Elektrofahrzeuge - für die Energiewende sind kritische Rohstoffe unerlässlich. Der Wettlauf um Mineralien, wie Seltene Erden, Lithium, Kupfer, Nickel oder Kobalt, die dafür erforderlich sind, hat bereits vor Jahren begonnen.
    Menschenrechte und Umweltschutz wurden dabei häufig vernachlässigt. Die Vereinten Nationen veröffentlichten nun zum ersten Mal klare Empfehlungen für einen nachhaltigen Abbau und einen fairen Zugang für alle Länder. Ziel sei Transparenz entlang der gesamten Wertschöpfungskette.

    Dieser Bericht zeigt Wege auf, wie die Revolution der erneuerbaren Energien auf Gerechtigkeit begründet werden kann.

    António Guterres, UN-Generalsekretär

    Die Empfehlungen der UN sind:
    • globale Standards zur Verbesserung der Transparenz
    • die Einbindung von Kleinunternehmen vor Ort
    • ein Fonds für den fachgerechten Rückbau verlassener Bergwerke
    • die Stärkung von Materialeffizienz und Kreislaufwirtschaft
    • ein UN-Gremium, das Dialog zwischen Interessengruppen koordiniert
    Plus Schule Seltene Erden
    Mit Viren Metalle wie Seltene Erden recyclen? Das klingt absurd aber genau das wollen Forschende erreichen.08.02.2023 | 6:28 min

    Abbau Seltener Erden: Radioaktiver Müll und saures Wasser

    Fast kein E-Auto würde ohne diesen Rohstoff fahren: das Leichtmetall Lithium. Es wird vorrangig in Argentinien, Chile und Bolivien abgebaut, dem sogenannte Lithium-Dreieck. Dort lagert das Leichtmetall in Salzseen. Um es zu entnehmen, werden diese ausgetrocknet. Doch die Atacama-Wüste, wo sich die Seen teilweise befinden, zählt bereits zu den trockensten Gebieten der Erde.
    "Krebsdörfer" wurden die Siedlungen nahe der chinesischen Stadt Baotou in der Inneren Mongolei genannt. Sie gilt als Welthauptstadt der Seltenen Erden. Die Isolierung der wertvollen Metalle bedarf toxischer Chemikalien und kann radioaktive Stoffe wie Uran sowie Schwermetalle freisetzen.
    Eine Studie im Wissenschaftsmagazin Frontiers schätzt, dass die Herstellung für eine Tonne Seltene Erden 1,4 Tonnen radioaktiven Müll und 200.000 Liter saures Wasser produziert. Diese Umstände und die meist geringe Konzentration der Vorkommen machen den Abbau oft unwirtschaftlich. Auch wenn sie weltweit vorkommen, galt China durch unschlagbare Preise bisher als Quasi-Monopol.
    Vier Jungs aus dem Kongo tragen Kobalt aus einem Stollen.
    Wer ein Elektroauto kauft, will das "gute" Auto, das die Umwelt möglichst wenig belastet. Aber für die Herstellung der Elektroauto-Batterien wird Kobalt benötigt.21.10.2020 | 43:10 min

    Kobaltgewinnung: Kinderarbeit und Zwangsumsiedlungen

    Kobalt, ein weiterer relevanter Rohstoff, wird häufig unter menschenunwürdigen Bedingungen abgebaut. Zwei Drittel der weltweiten Förderung finden im Kongo statt. Immer wieder gibt es Berichte über Kinderarbeit und gefährliche Arbeitsbedingungen in den Stollen. Teilweise kommt es zu gewaltvollen Umsiedlungen und der Enteignung von Land. Moritz Böttcher, Referent für Ressourcenpolitik beim Bund für Umwelt und Naturschutz Deutschland (BUND), sagt:

    Der Abbau und die Weiterverarbeitung von Ressourcen ist im erheblichen Maße für das Artensterben, die Wasserknappheit und die Hälfte der globalen Treibhausgasemissionen verantwortlich.

    Moritz Böttcher, BUND-Referent für Ressourcenpolitik

    Trotzdem wird sich die Nachfrage nach kritischen Rohstoffen bis 2030 laut UN verdreifachen.

    Neue UN-Prinzipien nur Teil der Lösung

    Für Johanna Sydow von der Grünen-nahen Heinrich-Böll-Stiftung wären die spezifischen Prinzipien der UN angesichts der Menschenrechtsverletzungen und Umweltzerstörungen schon früher fällig gewesen.

    Dies kann nur ein Auftakt sein, auf den viel gemeinsames Handeln und politischer Wille folgen muss, diese Prinzipien auch umzusetzen.

    Johanna Sydow, Heinrich-Böll-Stiftung

    Verlassene und dachlose Häuser, die von der Rio Tinto Firma im Dorf Gornje Nedeljice im Lithium-reichen Jadar Valley in Serbien gekauft wurden.
    Die EU möchte beim Lithium-Bezug unabhängiger von China werden. Eine Lösung könnte das hohe Vorkommen des Leichtmetalls in Serbien sein. Umweltschützer sind gegen das Vorhaben.10.08.2024 | 1:45 min
    Viele Experten sehen in den Vorschlägen einen wichtigen Schritt in die richtige Richtung. Für die Energiewende ist der Abbau von kritischen Rohstoffen trotz allem weiterhin notwendig.
    Dennoch betonen sie, dass Recycling, Kreislaufwirtschaft und ein sparsamer Verbrauch der kostbaren Ressourcen unerlässlich seien - so auch Johanna Sydow: "Der beste Menschenrechtsschutz und Umweltschutz ist die Reduktion unseres Rohstoffbedarfs, wo es möglich ist."

    Eine Person hält ein Smartphone in der Hand. Darauf ist der WhatsApp-Channel der ZDFheute zu sehen.
    Quelle: ZDF
    Sie wollen stets auf dem Laufenden bleiben? Dann sind Sie bei unserem ZDFheute-WhatsApp-Channel genau richtig. Egal ob morgens zum Kaffee, mittags zum Lunch oder zum Feierabend - erhalten Sie die wichtigsten Nachrichten direkt auf Ihr Smartphone. Nehmen Sie teil an Umfragen oder lassen Sie sich durch unseren Mini-Podcast "Kurze Auszeit" inspirieren. Melden Sie sich hier ganz einfach für unseren WhatsApp-Channel an: ZDFheute-WhatsApp-Channel.
    Themen
    EnergiewendeKlimawandel

    Mehr zu Rohstoffen und Klimawandel