eSIM: So funktioniert die digitale SIM-Karte

Flexibel, schnell aktiviert und sicher - das soll die eSIM sein, die von Handy-Anbietern vermehrt anstatt einer physischen SIM-Karte für das Smartphone angeboten wird. "Die eSIM enthält die gleichen Daten wie eine normale SIM-Karte", erklärt Urs Mansmann vom Computer-Fachmagazin c’t. Bei der eSIM erhalte man die Daten jedoch auf elektronischem Wege. Diese werden dann auf einem Chip im Smartphone gespeichert.

Alexander Rabe, Geschäftsführer von eco - Verband der Internetwirtschaft, sieht in der eSIM viele Vorteile: "Es geht schneller und einfacher, da keine SIM-Karte mehr versandt werden muss. Nach dem Abschluss eines Mobilfunk-Vertrags kann die eSIM sofort eingerichtet werden und das Handynetz lässt sich unmittelbar nutzen."

Auch beim Gerätewechsel sei die eSIM schneller auf das neue Gerät übertragbar, so Rabe. Das neue Handy sei direkt einsatzbereit, ohne dass man auf den Brief mit einer neuen SIM-Karte warten müsse.

c’t-Redakteur Mansmann ergänzt, dass sich sogar mehrere eSIMs auf einem Smartphone speichern lassen. "So kann man jeweils wählen, welches Profil man gerade braucht." Das sei vor allem für Reisen ein großer Vorteil. Und: Man muss sich keine extra SIM-Pin mehr merken - diese fällt bei der elektronischen Variante weg.

Wer ins Nicht-EU-Ausland reist steht vor der Frage: Wie kann ich mein Smartphone auch auf Reisen ohne große Kosten nutzen? Üblicherweise kauft man vor Ort eine SIM-Karte eines dortigen Anbieters. Mit der eSIM ist das nicht mehr nötig.

Rabe und Mansmann empfehlen, die eSIM bereits im Vorfeld einer Reise zu buchen. "Dann kann man eine solide Recherche machen und hat ein besseres Gefühl für den Anbieter", sagt Rabe. Vor Ort müsse man dann nur das eSIM-Profil für das jeweilige Reiseland aktivieren und das Profil der eigentlichen SIM deaktivieren, erklärt Mansmann. So entfällt der Schritt, eine physische SIM-Karte umständlich aus dem Gerät zu fummeln. "Man kann das kleine Kärtchen dann auch nicht mehr verlieren", so Mansmann.

Überhaupt sei die eSIM laut Mansmann sehr sicher. "Die Übertragung der Profile erfolgt über eine verschlüsselte Verbindung. Das kann unterwegs niemand abfangen." Und wenn das Handy mit der eSIM gestohlen wird? "Dann gilt das gleiche, wie bei einer normalen SIM-Karte auch: Die SIM muss gesperrt werden", so Mansmann. Dafür können Sie sich an die Kundenbetreuung Ihres Netzanbieters wenden.

Damit nach einem Diebstahl des Handys niemand Kosten verursachen kann, sei laut Rabe der Displayschutz des Smartphones wichtig. "Dann brauchen die neuen Handys den SIM-PIN auch nicht mehr", so Rabe. Der biometrische Schutz, etwa durch Fingerabdruck oder Gesichtserkennung, sei Absicherung genug.

Aktuell sind zwar nur die Oberklasse-Smartphones wie zum Beispiel aktuelle Apple-, Samsung- oder Google-Geräte mit einer eSIM nutzbar, doch der Markt wird sich laut den Experten in Zukunft weiter der digitalen SIM-Version anpassen. "Die SIM-Karte wird über kurz oder lang obsolet, die Geräte werden umgestellt", sagt Mansmann.

Auch Alexander Rabe sieht bereits eine "signifikante Zunahme der eSIM". Schon jetzt lassen sich erste Geräte in den USA nur noch mit digitaler SIM nutzen. Rabes Vermutung: "In den nächsten fünf Jahren ist die physische SIM-Karte nur noch Nischenprodukt."