Einfach erklärt: Was fossile Brennstoffe sind

Steinkohle oder Braunkohle werden aus der Erde geholt und dann in großen Kraftwerken verbrannt. Dabei entstehen Strom und Wärme.

Vorteil: Auch in Deutschland gibt es Kohle. Das macht Deutschland deshalb unabhängig von anderen Ländern, weil es Energie direkt vor Ort selbst erzeugen kann.

Nachteil: Bei der Verbrennung von Stein - und Braunkohle wird eine große Menge klimaschädliches CO2 ausgestoßen. Außerdem wird beim Braunkohleabbau viel Platz gebraucht. So werden teilweise ganze Landschaften zerstört. Es mussten sogar schon Dörfer umgesiedelt werden, um an die Braunkohle ranzukommen.

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Erdöl wird meist tief in der Erde "gefördert", also aus dem Boden gepumpt. In Kraftwerken kann mithilfe dieses Öls Strom erzeugt werden. Auch in Heizungsanlagen in vielen Häusern wird Öl benötigt, um die Wohnungen zu heizen.

Ähnlich ist es beim Erdgas. Das Gasgemisch kommt genau wie Erdöl tief in der Erde vor. Um an das Gas heranzukommen, wird mit einem großen Bohrer in die Erde gebohrt. Das Erdgas strömt nach oben und wird dann zum Beispiel durch Rohre oder sogenannte Pipelines weitertransportiert.

Vorteil: Aus beidem können nicht nur Energie, sondern auch viele weitere Produkte wie zum Beispiel Benzin für Autos, Dünger für die Landwirtschaft oder Medikamente produziert werden.

Nachteil: Da es in Deutschland nicht genug Erdöl und Erdgas gibt, muss es aus anderen Ländern eingekauft und transportiert werden. Darum sind wir teilweise von anderen abhängig. Außerdem wird beim Verbrennen von Erdöl viel klimaschädliches CO2 freigesetzt. Und in der Vergangenheit ist es schon zu Unfällen gekommen, bei denen Öl ausgelaufen ist und die Meere verschmutzt hat. Dadurch wurden viele Tiere getötet und Pflanzen zerstört.

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