Eric wird 80

Im Gegensatz zu euch ist eure Oma alt. Neben der ältesten Frau der Welt, die 117 Jahre alt ist, schaut sie aber noch ziemlich jung aus. Altern ist ein Prozess, der sich allmählich vollzieht – und das schon von Geburt an! Jede Sekunde altert also auch ihr immer ein bisschen mehr. Ihr wachst, ihr lernt neue Dinge und euer Körper verändert sich.

Aber was passiert, wenn man sozusagen "richtig alt“ ist? Zum Beispiel werden Augen oder Ohren schlechter – das ist der Grund, warum viele Großeltern eine Brille oder ein Hörgerät brauchen. Auch andere Teile des Körpers verändern sich: die Haut wird faltig, man kann sich Dinge schlechter merken und sich nicht mehr so schnell bewegen.

Nach der Definition der Weltgesundheitsorganisation, der WHO, gilt man als alt, wenn man das 65. Lebensjahr vollendet hat. Aber auch dann fühlen sich viele Menschen noch fit und gar nicht alt. Wie genau der Prozess abläuft, wie fit man im Alter ist oder wie lange man lebt, ist aber von Person zu Person unterschiedlich und hängt von sehr vielen verschiedenen Faktoren ab. Ernährung, Sport, aber auch Gene spielen eine große Rolle, deshalb gibt es auch viele alte Menschen die noch sehr fit sind – der Marathonläufer Klemens Wittig ist zum Beispiel schon 80 Jahre alt!

Die Lebenserwartung steigt außerdem Jahr für Jahr. Aktuell beträgt sie für Jungen, die im Jahr 2005 in Deutschland geboren wurden, 76 Jahre und für Mädchen 82 Jahre. Vor 150 Jahren sah das noch anders aus: Die durchschnittliche Lebenserwartung lag damals für einen Jungen bei nur 36 Jahren und für Mädchen bei 39 Jahren. Dass Frauen älter werden als Männer hat dabei zum einen biologische Gründe, liegt aber auch daran, dass Frauen oft mehr auf ihre Gesundheit, Ernährung und Fitness achten als Männer.

Auch zwischen verschiedenen Ländern gibt es Unterschiede: Menschen in Europa oder Nordamerika werden oft deutlich älter als zum Beispiel in Afrika. Dort sind Infektionen durch mangelnde Hygiene und fehlendes sauberes Trinkwasser viel häufiger und oft gibt es nur sehr wenige Ärzte. Das Land mit der niedrigsten  Lebenserwartung ist Tschad. In diesem afrikanischen Land liegt die Lebenserwartung bei nur 49,81 Jahren und viele Kinder sterben schon vor dem 5. Lebensjahr.

Das Land mit der höchsten Lebenserwartung ist San Marino – ein kleines Land innerhalb Italien - mit 84 Jahren für Männer und 89 Jahren für Frauen. Auch auf der japanischen Insel Okinawa werden viele Menschen sehr alt, sie wird deshalb auch oft "Die Insel der Hundertjährigen“ genannt.

Habt ihr Omas und Opas? Was findet ihr toll an ihnen? Schreibt uns in die Kommentare!