Aufgrund der aktuellen Situation hat sich das ZDF entschlossen, die für den 7. November 2020 geplante Sonderausgabe von "Wetten, dass..?" ins nächste Jahr zu verschieben.
TV-Liebling von Generationen
Am 18. Mai feiert Thomas Gottschalk seinen 70. Geburtstag. Seine Karriere begann beim Radio - hier ein Foto von der Internationalen Funkausstellung 1979.
Auch das Fernsehen wurde schnell auf den großen Blonden aufmerksam. 1980 moderierte er mit der kleinen Anke Engelke im ZDF den "Tag der Kinder".
Seinen Durchbruch im TV hatte er mit der Sendung "Telespiele". Von 1977 bis 1981 wurde die Sendung, bei der Zuschauer per Telefon gegeneinander antraten, mit großem Erfolg ausgestrahlt.
Bis heute legendär ist auch "Na sowas!", eine Mischung aus Talk- und Musikshow, die Thomas Gottschalk von 1982 bis 1987 im ZDF präsentierte.
So wurde "Thommy" schon bald auch zu einem beliebten Gast in anderen Shows - so wie hier 1982 mit Volker Hauff und Senta Berger in Frank Elstners "Wetten, dass..?".
Seine neue Popularität nutzte Gottschalk auch als Schauspieler. Die "Supernasen"-Filme, in denen er ein Duo mit Mike Krüger bildete, lockten von 1982 bis 1985 Millionen Menschen in die Kinos.
Als "Wetten, dass..?"-Erfinder Frank Elstner 1987 die Moderation der Show abgeben wollte, war Thomas Gottschalk sein Wunschkandidat als Nachfolger.
So moderierte Thomas im September 1987 zum ersten Mal die Show, die er in der Folge wie kein anderer prägen sollte. Um die 20 Millionen Zuschauer waren damals keine Seltenheit.
Unvergesslich bis heute: 1988 wurde das "Wetten, dass..?"-Team von Bernd Fritz hereingelegt, der behauptete, die Farbe von Buntstiften am Geschmack erkennen zu können.
Mit seiner lässigen Art und lockeren Sprüchen begeisterte Thomas Gottschalk das Publikum. Hier ein Foto von 1990 mit Uschi Glas und Hape Kerkeling.
Für das ZDF war Gottschalk ein Glücksfall. Zusammen mit seinem Freund Günther Jauch unterhielt er die Zuschauer live auch von der "Internationalen Funkaustellung" 1991 in Berlin.
Dennoch entschied sich Gottschalk 1992, etwas Neues zu wagen. Vorübergehend wechselte er zum Privatsender RTL und gab die Moderation von "Wetten, dass..?" an Wolfgang Lippert ab.
Doch die Zuschauer verlangten seine Rückkehr. So präsentierte er ab 1994 wieder Weltstars bei "Wetten, dass..?" - so wie hier "James Bond"-Darsteller Roger Moore.
Spektakulär waren in der Show auch immer die Wetten. 1996 wettete eine Kandidatin, dass sie verschiedene BH-Modelle nur durch Tasten erkennt.
Immer wieder gelang es Gottschalk und dem Team, Weltstars in seine Show zu bekommen. Im Dezember 1996 waren unter anderem Michail Gorbatschow und Arnold Schwarzenegger zu Gast.
Aufsehen erregten auch die Besuche von Michael Jackson in der Show: 1995 mit dem "Earth Song" und 1999 bei "Wetten, dass..?" in Saarbrücken.
Im selben Jahr war übrigens auch schon jemand in der Sendung, der noch heute zu Thomas' Lieblingsgästen zählt: das aufstrebende Topmodel Heidi Klum
Auf eine harte Probe wurde Gottschalk 1999 gestellt, als er die Generalprobe zur Show aus Palma nach einem Bandscheibenvorfall absolvierte. Trotzdem meisterte er die Sendung später souverän.
Solche schwarzen Stunden blieben aber selten, denn meistens war Thomas der Sunnyboy - oder wie hier, 2001, der "Golden Boy".
Überhaupt waren Gottschalks extravagante Outfits immer ein beliebtes Gesprächsthema. Hier einige Impressionen aus der "Wetten, dass..?"-Geschichte.
Dass er in Frauenkleidern auftrat, kam trotzdem eher selten vor ... Für eine Wetteinlösung warf er sich 2007 in ein rotes Abendkleid, eskortiert vom neuen Bundestrainer Jogi Löw.
Bei seinen Wetteinlösungen war Thomas nie zimperlich. Mal übernachtete er im Gefängnis, mal stürzte er sich in den eiskalten Bodensee. Und 2008 wurde er in eine Tonne voll Senf getunkt ...
In seinem Element war Gottschalk besonders immer dann, wenn Rockstars zu Gast in seiner Show waren - so wie hier 2010 die Gruselrocker von "Kiss".
Eine willkommene Abwechslung zwischendurch: 2005 präsentierte der ehemalige Ministrant den "Großen Bibeltest" im ZDF - und schlüpfte dabei in die Rolle eines Geistlichen.
Einen Abstecher machte Gottschalk 2009 auch aufs "ZDF-Traumschiff", gemeinsam mit Inka Bause und Harald Schmidt, der inzwischen fest zur Crew gehört.
Gute Freunde: Thomas Gottschalk und Michelle Hunziker. Von 2009 bis 2011 moderierten die Beiden als sympathisches Duo gemeinsam "Wetten, dass..?".
Besondere Höhepunkte waren immer die Shows aus Palma de Mallorca, aus der alten ehemaligen Stierkampfarena "Coliseo Balear".
Nach dem schweren Unfall des Kandidaten Samuel Koch im Dezember 2010 kündigte Thomas Gottschalk seinen Abschied von "Wetten, dass..?" an. Im Dezember 2011 hatte er seine (vorerst) letzte Show.
Aufs Altenteil zurückgezogen hat Thomas sich aber noch lange nicht. Fürs ZDF moderiert er weiter große Primetime-Shows. 2015 veröffentlichte er zudem seine Autobiographie.
Bis heute hat sich Thomas Gottschalk seine Leidenschaft fürs Radio erhalten. Zu seinem Geburtstag werden ihm sicherlich auch viele Kollegen aus den Anfangstagen seiner Karriere gratulieren.
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