Mesut Özil – zu Gast bei Freunden - Mesut Özil – zu Gast bei Freunden - darum geht's

An Mesut Özil scheiden sich die Geister: Kaum ein Fußballer wurde in Deutschland so gefeiert, kaum einer hat so viel Ablehnung erfahren wie er. Mesut Özil, Enkel türkischer Gastarbeiter, und ein Fußballtalent, wie Deutschland es noch nicht gesehen hatte, entscheidet sich 2009 bewusst für die deutsche und gegen die türkische Nationalmannschaft und wird spätestens mit der WM 2010 zum gefeierten Star eines Landes, das sich gerade als weltoffen neu erfindet. 

Als Enkel türkischer Gastarbeiter wächst Mesut Özil in einfachen Verhältnissen in Gelsenkirchen auf. Trotz seines außergewöhnlichen Talents muss er früh gegen Vorurteile ankämpfen, um im deutschen Fußball wahrgenommen zu werden. Der Durchbruch gelingt: Über Schalke 04 und Werder Bremen wird er Nationalspieler, prägt eine neue Generation der DFB-Elf, wird 2014 Weltmeister und macht bei Real Madrid und Arsenal London internationale Karriere. Medien und Politik feiern ihn als Symbol gelungener Integration. Özil wird ein internationaler Superstar "made in Germany“. Bei Real Madrid legt er Christiano Ronaldo erfolgreich die Tore auf und spätestens mit dem WM-Titel 2014 kommt er fußballerisch ganz oben an.   

2018 kippt dieses Bild abrupt. Ein Foto mit dem türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdoğan löst einen beispiellosen öffentlichen Aufschrei aus. Özil verliert den Rückhalt von Verband, Politik und Öffentlichkeit, tritt aus der Nationalmannschaft zurück und kehrt Deutschland den Rücken. Bis heute hat er kaum über die Hintergründe gesprochen. 

Die Serie rekonstruiert Özils Weg mit exklusivem Archivmaterial, darunter ein bislang im deutschen Fernsehen nie gezeigtes Interview mit Mesut Özil. Ergänzt wird dies durch Stimmen zahlreicher Wegbegleiter und Beobachter, darunter sein langjähriger Mitspieler Per Mertesacker, Bundestrainer Joachim Löw, enge Berater – und Mustafa Özil, der Vater und frühere Manager des Spielers, der erstmals in einer Dokumentation ausführlich über die Karriere seines Sohnes und den späteren Bruch mit ihm spricht. 

Parallel zur Biografie Özils erzählt die Serie auf einer zweiten Ebene die Geschichte eines Landes im Zwiespalt: zwischen dem Selbstbild eines offenen Einwanderungslandes und dem Wiedererstarken ausländerfeindlicher Ressentiments. Vom "Sommermärchen" 2006 über die Integrationsdebatten der 2010er-Jahre bis in die Gegenwart zeigt "Mesut Özil – zu Gast bei Freunden", wie schnell ein gefeiertes Vorbild zum Projektionsfeld gesellschaftlicher Konflikte werden kann. 

Am Ende ist diese Serie mehr als eine Sportdokumentation: Sie ist eine filmische Erzählung über Zugehörigkeit, Identität und Ausgrenzung – und damit auch eine Geschichte über Deutschland selbst.