Australian Open: Zverev nach zähem Kampf im Halbfinale

Der Titeltraum lebt: Tennisstar Alexander Zverev hat zum zweiten Mal in Folge das Halbfinale der Australian Open erreicht. Im Viertelfinale von Melbourne setzte sich der Weltranglistenzweite aus Hamburg nach einer zähen Partie mit 7:6 (7:1), 7:6 (7:0), 2:6, 6:1 gegen den US-Amerikaner Tommy Paul durch.

Zverev, der in den Tiebreaks starke Nerven bewies, verwandelte nach knapp dreieinhalb Stunden seinen dritten Matchball. Er trifft am Freitag im ersten echten Topduell seiner Turnierreise auf Novak Djokovic, der nach einer Nervenschlacht Carlos Alcaraz mit 4:6, 6:4, 6:3, 6:4 ausgeschaltet hat.

Zverev blickte direkt nach vorn auf das Duell Alcaraz gegen Djokovic: "Das sind vermutlich zwei der besten Spieler, die jemals einen Tennisschläger angefasst haben."

Mit seinem 30. Matchgewinn bei den Australian Open löste der 27-Jährige Boris Becker als deutschen Rekordhalter ab. Zverev, im vergangenen Jahr im Halbfinale an Daniil Medwedew gescheitert, peilt im 36. Anlauf seinen Premierentitel bei einem der wichtigsten vier Tennisturniere an.

Der Weltranglistenelfte Paul, der Zverev in den bisherigen zwei Duellen geschlagen hatte, stellte den Deutschen auch diesmal vor Probleme. In den ersten beiden Sätzen musste Zverev, der zeitweise zu passiv agierte, jeweils einen Satzball seines Gegners überstehen. Letztlich fuhr er bei großer Hitze in Melbourne trotzdem einen ungefährdeten Sieg ein.

Der serbische Grand-Slam-Rekordsieger Novak Djokovic setzte sich mit 4:6, 6:4, 6:3, 6:4 gegen den Spanier Carlos Alcaraz durch und zog zum zwölften Mal in Melbourne ins Halbfinale ein. Der Serbe peilt in diesem Jahr seinen insgesamt 25. Grand-Slam-Erfolg an. Er würde damit Margaret Court hinter sich lassen und auch geschlechterübergreifend alleiniger Rekordhalter werden. Seine letzte Partie gegen Zverev, 2023 beim Masters in Cincinnati, entschied er für sich. Alcaraz muss hingegen weiter auf die Komplettierung seiner Majorsammlung warten.