Mars-Rover zeichnet erstmals Staubteufel-Geräusche auf

Der Mars-Rover "Perseverance" hat laut einer aktuellen Studie erstmals Geräusche eines Staubteufels aufgezeichnet, als der Wirbelsturm über seine Oberfläche hinwegfegte. "Wir haben einen Volltreffer gelandet", sagte Naomi Murdoch, Planetenforscherin am französischen Weltraumforschungsinstitut Isae-Supaero und Hauptautorin der am Dienstag in der Zeitschrift "Nature Communications" veröffentlichten Studie, der Nachrichtenagentur AFP.

Etwa zehn Sekunden lang sind rumpelnde Böen mit einer Geschwindigkeit von bis zu 40 Kilometern pro Stunde zu hören. Hunderte Partikel prallen gegen den Rover. Wissenschaftler der US-Raumfahrtbehörde Nasa veröffentlichten die Aufnahme am Dienstag.

"Wir hören den Wind, der mit dem Staubteufel einhergeht, in dem Moment, in dem er ankommt - und dann nichts mehr, weil wir uns mitten in seinem Auge befinden", sagte Studienleiterin Murdoch gegenüber AFP. Dann kehre der Ton zurück, während "das Mikrofon die zweite Wand" des Staubteufels durchquere. 

Gleichzeitig zu den Tonaufnahmen konnte die Navigationskamera des geparkten Rovers Bilder einfangen, während seine Instrumente Wetterdaten sammelten. "Er wurde von Persy auf frischer Tat ertappt", sagte Mitautor German Martinez vom Lunar and Planetary Institute in Houston.

Staubteufel, auch Kleintrombe genannt, werden schon seit Jahrzehnten auf dem Mars fotografiert, waren aber noch nie zu hören. Der nun aufgenommene Staubteufel war:

Das Mikrofon empfing 308 Staubimpulse, als der Wirbel vorbeiflog, sagte Murdoch. Das Mikrofon am Rover wird nur alle paar Tage für weniger als drei Minuten eingeschaltet, daher war es nach Angaben von Murdoch Glückssache, dass der Staubteufel am 27. September 2021 genau in dem Moment vorbeizog.

Staubteufel entstehen infolge großer Unterschiede zwischen Boden- und Lufttemperatur. Besonders häufig werden sie im Jezero-Krater beobachtet, wo der "Perseverance"-Rover von der Größe eines Geländewagens seit Februar 2021 im Einsatz ist.

Die Forscher erhoffen sich von der Aufzeichnung ein besseres Verständnis von Wetter und Klima auf dem Roten Planeten - einschließlich dazu, wie seine trockene Oberfläche und dünne Atmosphäre einst Leben ermöglicht haben könnten.