Wien: Ex-Kurz-Vertrauter verweigert überraschend Aussage

Für viele war Sebastian Kurz der Posterboy eines neuen Konservatismus. Doch jetzt hat sein ehemaliger Intimus Thomas Schmid ausgepackt. Mit Vorwürfen, die Kurz vor den Richter bringen könnten: Angeblich habe Kurz geschönte Umfragen mit Steuermitteln finanzieren lassen. Das wäre Untreue - und strafbar. Schmid sollte das heute noch einmal vor dem ÖVP-Korruptions-Untersuchungsausschuss aussagen - und kündigte dann überraschend an, die Aussage zu verweigern. Er wolle sich nicht selbst belasten.

Schmid tauchte selten in der Öffentlichkeit auf. Ein Mann im Hintergrund aber an wichtiger Stelle: Chef der ÖBAG, der österreichischen Staatsbeteiligungs-Holding. Ein Möglichmacher im Kurz-Netzwerk, mit kurzem Draht zum Kanzler - so zeigten es Tausende, teils possierliche Chatnachrichten: Frotzeln, Bussis, Frechheiten. "Ich liebe meinen Kanzler" von Schmid, "Kriegst eh alles, was Du willst" von Kurz. Die Macht ließ sie auf Wolke sieben schweben - doch ihr Band ist nun zerschlagen.

Im Nachgang der Ibiza-Ermittlungen geriet Schmid ins Licht der Wirtschafts- und Korruptions-Staatsanwaltschaft. Schmid merkte wohl, dass es eng wird für ihn und entschloss sich, hinter dem Rücken seines eigenen Anwalts, einen Deal mit der Staatsanwaltschaft anzustreben: Kronzeuge - in der Hoffnung auf milde Strafe.

Bei Geheimtreffen packte er im Sommer aus. Zum Beispiel über die angebliche Anweisung von Kurz, mit Steuermitteln Umfrage-Ergebnisse zu schönen, um in der Boulevard-Presse vor der Wahl gut dazustehen. "Mir ist ganz wichtig zu betonen," so Schmid, "dass ich dieses Tool nur deswegen umgesetzt habe, weil ich von Kurz den Auftrag bekommen habe."

Michael Nikbakhsh vom angesehenen Wochenmagazin profil konstatiert angesichts der andauernden Skandal-Kaskade in Österreichs Politik: "Diese gesamte Affaire hat einen starken Korruptionsgeschmack"

Kurz bestreitet Schmids Vorwürfe dezidiert. Jetzt tauchte ein Telefon-Mitschnitt auf, man hört wie Kurz 2021 versucht, dass Schmid ihn im Gespräch entlastet: "Ich habe Dir doch nie - irgendwie - einen Auftrag gegeben, oder wir haben doch nicht über Inserate oder so was geredet, oder?"

Es ist ein seltsamer Ton zwischen den beiden, man spürt, wie beide versuchen, den Kopf aus jener Schlinge zu ziehen, die schon damals, als das Telefonat wenige Tage nach Kurz Rücktritt stattfand, immer enger wurde.

Heute nun sollte Schmid öffentlich vor dem parlamentarischen Untersuchungsausschuss aussagen. Mit Maske eilte er wortlos an den Journalisten vorbei, wortkarg ist er auch im Saal, verliest mit zitternden Daumen ein Statement: Mit Rücksicht auf die nicht abgeschlossenen staatsanwaltschaftlichen Ermittlungen verweigert er die Aussage.

Für die regierende ÖVP ist die ganze Affaire ein Desaster. Bundeskanzler und ÖVP-Chef Nehammer versuchte gestern eine erste Absetzbewegung. "So bin ich nicht - so sind wir nicht. Es ist zu verurteilen, wenn mit Steuergeld parteipolitische Umfragen gekauft werden oder gar manipuliert werden."

Die Opposition fordert Neuwahlen. Doch Schwarz-Grün setzt darauf, dass das Volk so müde ist von den komplizierten Skandalen, dass bald wieder die Inflation, Energiekrise und Migration die politische Agenda beherrschen und die unappetitlichen Innereien im österreichischen Politikbetrieb vom Teller geschoben werden.

Die Affäre schadet am Ende dem gesamten politischen System in Österreich - meint der bekannte Politikberater Thomas Hofer: "Seit Ibiza - und das war 2019 - ist es nicht mehr besser geworden. Im Gegenteil: Es kamen immer wieder neue Enthüllungen. Und die richten nicht nur bei den hauptbetroffenen Parteien Schaden an, sondern auch im Gesamtvertrauen in das demokratische System in Österreich."