Großbritannien: Sunak setzt auf Autoschutz statt Klimaschutz

Erst knapp ein Jahr ist Rishi Sunak im Amt. Gewählt wurde er nie, folgte der ungeschickten 45-Tage-Regierungschefin Liz Truss nach. Jetzt will sich der britische Regierungschef neu erfinden, der "Change-Kandidat" sein.

Denn alle schauen hin, wenn mitten in der weltweiten Klimakrise ein Land sagt: Jetzt mal langsam! Schluss mit Zumutungen für Autofahrer, denn Autofahren sei schließlich Freiheit. Und Geschwindigkeitsbegrenzungen auf etwa 30 Kilometer pro Stunde in geschlossenen Ortschaften, wie sie kürzlich Wales ausgerufen hatte, sind demzufolge völlig daneben.

In London protestierten die konservativen Tories von Premierminister Sunak zuletzt gegen die Ausweitung der Umweltzone - und hielten so unerwartet den Wahlkreis von Ex-Premier Boris Johnson in einer Nachwahl. Das Thema zieht, scheinen sie daraus zu schlussfolgern.

Sunak und seine Tories, die seit 13 Jahren an der Regierung sind, hängen in den Umfragen weit hinter dem politischen Gegner, der Labour-Partei. Wahlen sind im kommenden Jahr, die Partei-Konferenzen in diesen ersten Oktobertagen.

Nun also gilt es. Die Parteistrategen haben die Maschine angeworfen und Sunak erklärt wieder und wieder, dass er ja gar nicht das gesetzliche Klimaziel in Frage stelle, Netto-Null-Emissionen im Jahr 2050 erreichen zu wollen. Nur eben anders solle das gehen, damit die ohnehin gebeutelten Bürger nicht noch mehr zahlen müssen. Pragmatisch und realistisch nennt der Premier kurzerhand das, was andere als besorgniserregenden Kurswechsel beim Klima beklagen.

Verschoben ist das Verkaufsverbot für Verbrenner, von 2030 auf 2035. So wie eine ursprünglich geplante Deadline für den Austausch privater Öl- und Gasheizungen. Zugleich stellt Sunak die Zukunft des teuren Ausbaus einer wichtigen Bahnstrecke in den Norden des Landes in Frage. Die Strecke des "High Speed 2"-Zuges zwischen Birmingham und Manchester könnte gestrichen werden - während Sunak betont, auch für das Ausbessern von Straßen brauche man eben viel Geld.

Und als sei das alles nicht genug, erlaubt die Regierung neue Öl- und Gasförderungen ganz im Norden, vor den Shetland-Inseln. So müsse man handeln, argumentiert Sunak, um im Konsens mit den meisten Bürgern zu sein.

Nicht nur Greenpeace hält dagegen, nennt die neue Ölförderung "rücksichtslos". Sich weiter auf fossile Brennstoffe zu verlassen, sei schlecht für die Energiesicherheit, die Lebenshaltungskosten und das Klima. Auch konservative Parteifreunde treten aus der Kulisse vor die Kameras, so wie Richard Walker, Chef der britischen Supermarkt-Kette Iceland: "Out of touch" sei die Partei - sowohl mit der Wirtschaft als auch mit den Leuten, die bei ihm arbeiteten.

Fraser Nelson, Chefredakteur des konservativen Magazins "Spectator", verteidigt gegenüber der BBC erwartungsgemäß Sunaks Wandel: Es sei völlig richtig, sich jetzt an die Seite der breiten Masse zu stellen und gegen Klima-Lobbyisten zu kämpfen.

Dass Klimaschutz das Leben noch teurer macht - die lästigen Bedenken wollen die Konservativen den Bürgern nehmen. Doch ob das aufgeht? Sunak jongliert vor dem Parteitag. Und wird in seiner Rede Auskunft geben müssen. Seine persönlichen Umfragewerte sieht das Institut YouGov auf einem Tiefstand: Danach urteilen derzeit 68 Prozent der Briten, er sei eine unvorteilhafte Besetzung. Nur 23 Prozent halten etwas von ihm.

Auch die BBC hatte nach Assoziationen gefragt zur Person Rishi Sunak - und präsentiert zu Beginn des Tory-Parteitags die meistgenannten Beschreibungen für ihn: "Rich people" steht ganz oben. Was absolut zutrifft auf den Regierungschef und seine Frau, eine Milliardärin. Das dürfte es kaum einfacher machen, sich jetzt zum Kleine-Leute-Versteher zu wandeln.