Chronologie: 66 Jahre Atomenergie in Deutschland

1955 schafft die damalige Bundesregierung ein Ministerium für Atomfragen unter Leitung des späteren CSU-Chefs Franz Josef Strauß. 1957 wird als erster Atomreaktor in Deutschland der Forschungsreaktor der Technischen Universität München in Betrieb genommen. Zwei Jahre später wird das Atomgesetz verkündet, das die Rechtsgrundlage für den Bau und den Betrieb von Atomkraftwerken ist.

1961 beginnt das Atomkraftwerk (AKW) Kahl in Bayern als erster deutscher Meiler mit der Einspeisung von Atomstrom in das öffentliche Netz. 1974 geht der weltweit erste 1200-Megawatt-Block im hessischen Biblis ans Netz. Parallel baut auch die DDR auf die Nutzung der Atomkraft, 1966 geht dort das erste AKW im brandenburgischen Rheinsberg in den Leistungsbetrieb.

1975 kommt es zur ersten großen Protesten gegen den Bau eines Atomkraftwerkes im südbadischen Wyhl - mit Erfolg. Von Mitte der siebziger bis Mitte der achziger Jahre gibt es weitere Massenproteste vor allem in Brokdorf, Gorleben, Kalkar und gegen eine damals geplante Wiederaufarbeitungsanlage für Atommüll in Wackersdorf.

1984 wird das Brennelement-Zwischenlager Gorleben für schwachradioaktive Abfälle in Betrieb genommen. Es soll die Zeit bis zum Bau eines in der Nähe geplanten Atommüll-Endlagers überbrücken.

Wenige Jahre später wird das Projekt der Wiederaufarbeitung von Atommüll in Deutschland angesichts der Proteste aufgegeben. Deutscher Atommüll wird stattdessen zur Vorbereitung für die Endlagerung nach Frankreich und Großbritannien gebracht.

1990 wird die ostdeutsche Atomindustrie nach der Wiedervereinigung wegen Sicherheitsbedenken abgewickelt. Die Reaktoren in Greifswald und Rheinsberg werden stillgelegt.

1995 rollen unter massivem Polizeiaufgebot die ersten Castor-Transporte mit aus Frankreich und später auch aus Großbritannien zurückgebrachtem Atommüll nach Gorleben. Wie in den folgenden Jahren werden die Transporte von heftigen Protesten begleitet.

Nach ihrem Wahlsieg 1998 schreiben SPD und Grüne den Atomausstieg als Ziel im Koalitionsvertrag fest. 2002 wird dieser nach langen Verhandlungen gesetzlich festgeschrieben.

Für die Atomkraftwerke wird eine Gesamtlaufzeit von rund 32 Jahren festgelegt, ausgedrückt in noch zu produzierenden Reststrommengen. Damit sollte das letzte AKW rechnerisch im Jahr 2022 abgeschaltet werden.

Nach dem Regierungswechsel 2009 verlängert die CDU/FDP-Koalition unter Kanzlerin Angela Merkel (CDU) wieder die Laufzeiten für die noch verbliebenen 17 AKW um acht bis 14 Jahre. Grundsätzlich bleibt der Ausstiegsbeschluss aber bestehen.

Die erneute Kehrtwende kommt nach der Reaktorkatastrophe 2011 im japanischen Fukushima. Acht ältere deutsche Atomkraftwerke werden sofort vom Netz genommen beziehungsweise bleiben abgeschaltet, für die übrigen neun Anlagen werden feste Daten für eine schrittweise Abschaltung bis Ende 2022 festgelegt.

Dies ebnet auch 2013 den Weg für einen parteiübergreifenden Konsens für einen neuen Anlauf zur Suche nach einem Endlager, wo hochradioaktiver Atommüll möglichst für eine Million Jahre sicher gelagert werden kann - ausgehend vom Prinzip einer "weißen Landkarte".

Eigentlich sollte bis 2031 ein Standort gefunden und bis 2050 ein Endlager errichtet werden. Inzwischen ist dieser Zeitplan obsolet, neue Termine gibt es aber noch nicht. Gorleben steht als Standort jedoch nicht mehr zur Debatte.

Die durch den russischen Überfall auf die Ukraine ausgelöste Energiekrise sorgt kurz vor der geplanten Abschaltung der letzten drei deutschen Atomkraftwerke noch einmal für neue Debatten, Forderungen nach einem Abrücken vom Atomausstieg werden laut.

Festgelegt wird nach einem Machtwort von Bundeskanzler Olaf Scholz (SPD) ein zusätzlicher sogenannter Streckbetrieb für die drei AKW Emsland, Neckarwestheim und Isar 2. Am 15. April soll der Ausstieg auch dort endgültig vollzogen werden.