Madrid - ManCity: Guardiolas Kampf gegen das Real-Trauma

Ein Jahr danach, wieder Halbfinale, derselbe Gegner. "Um die Champions League zu gewinnen, musst du Real Madrid schlagen", sagt Pep Guardiola.

Er muss es wissen, denn für den Trainer von ManCity bedeutet die Revanche für das dramatisch verlorene Vorjahresduell nicht nur eine neue Chance, den Branchenkrösus aus England endlich zum längst erwarteten Champions-League-Sieg zu führen. Duelle gegen den Real, dem Erzrivalen seines Heimatvereins FC Barcelona, sind für Guardiola besondere Balanceakte.

Das beginnt schon vor dem Hinspiel (Dienstag, 21 Uhr/Prime Video/Zusammenfassung am Mittwoch ab 23 Uhr im ZDF), wo der Katalane in Madrids Bernabéu-Stadion Feindesland betritt.

Jedes seiner Worte wird auf die Goldwaage gelegt. Sind sie anmaßend? Oder falsch bescheiden? Immer wird der Fehler gesucht. Und auch die Fans werden ihn wieder mehr ausbuhen als jeden City-Spieler.

Die Spannungen haben ihren Ursprung in Guardiolas Zeit als Barcelona-Trainer. Nie musste Real damals so fürchten, seine Hegemonie über den Fußball zu verlieren. Barça siegte und begeisterte alle Welt mit wunderbarem Spiel. Guardiolas Spiel.

Zwei Auftritte aus jener Zeit sind besonders hängen geblieben. Wie Guardiola im Pressesaal des Bernabéu vor dem Champions-League-Halbfinale 2011 der Kragen platzte und er direkt gegen den dauerprovozierenden Real-Trainer José Mourinho keilte.

Und wie Mourinho beim Supercup ein halbes Jahr später seinen Finger ins Auge von Guardiolas Assistenten Tito Vilanova bohrte.

Nach dem Fortgang des Trainers 2012 beruhigte sich das Verhältnis zwischen beiden Teams wieder. Nicht jedoch das zwischen Madrid und Guardiola - was politische Gründe hatte. Bei einer Massenkundgebung 2013 outete sich der Trainer als Freund der katalanischen Unabhängigkeitsbewegung.

2015 trat er auf der Wahlliste eines sezessionistischen Bündnisses an, und nach der Festnahme führender Politiker 2017 versuchte er immer wieder, die Weltöffentlichkeit für ihre Causa zu gewinnen.

Umso mehr erfreuten sie sich in der Hauptstadt fortan an Guardiolas Unglück in der Champions League. Nachdem er 2014 in seinem ersten Jahr beim FC Bayern fulminant von Real eliminiert wurde (1:0, 5:0), scheiterte er zwei weitere Male mit den Münchnern und sechs Mal mit Manchester City; zuletzt vorige Saison, obwohl man bis zur 90. Minute mit zwei Toren vorne lag.

Das schier unendliche Warten auf den ersten Titel seit 2011 mit Barcelona - Real triumphierte währenddessen fünf Mal - ist der einzige Kratzer in Guardiolas Denkmal.

Bei nationalen Meisterschaften macht ihm niemand etwas vor, da steht er vor dem Titelgewinn - seinem elften im 14. Trainerjahr. Unbestritten ist zudem sein Ruf als ein Trainer, der den Fußball entwickelt und zahllose Kollegen inspiriert hat.

Vor dem neuerlichen Duell mit Champions-League-Rekordtrainer Carlo Ancelotti (vier Titel) trifft, hat er zudem eine neue Waffe im Arsenal. Die schärfste, die der Weltfußball aktuell zu bieten hat.

Guardiola kann jetzt auf die wundersame Tormaschine Erling Haaland zählen, der mit 35 Saisontreffern einen neuen Premier-League-Rekord aufgestellt hat und in der Champions League in acht Spielen zwölf Mal traf.

Puristen mögen bemängeln, dass Manchesters Fußball durch den Zuschnitt auf Haaland nicht mehr so formvollendet daherkommt. Doch Stilfragen sind ausnahmsweise mal nicht Guardiolas größte Sorge. Er will die Champions League gewinnen, und der Weg führt über seine härteste Hürde: Real Madrid.