Sieg gegen van Gerwen: Smith ist Darts-Weltmeister

Michael Smith hat sich in einem denkwürdigen Finale erstmals die WM-Krone aufgesetzt und ein Stück Darts-Geschichte geschrieben: Der 32 Jahre alte Engländer warf bei seinem 7:4-Sieg gegen den Niederländer Michael van Gerwen einen Neun-Darter.

Er wird nun nach dem Triumph von London erstmals die Weltrangliste anführen. Nach einem starken Turnier und einem furiosen Finale sind 500.000 Pfund (rund 565.000 Euro) und die 25 Kilogramm schwere Sid Waddell Trophy der Lohn für den "Bully Boy", der im Halbfinale den Deutschen Gabriel Clemens (Clemens jetzt auf Rang 19 der Weltrangliste) besiegt hatte.

Es war das mit Spannung erwartete Traumfinale, in dem es nicht nur um die WM-Krone, sondern auch um die Nachfolge von Primus Gerwyn Price (Wales) ging. Smith war nicht besonders hoch gehandelt worden. 37 von 50 direkten Duellen hatte er verloren.

Erst Über eine halbe Stunde nach der geplanten Startzeit 21 Uhr legten Smith und van Gerwen im Ally Pally los. Und wie: In Satz zwei trugen sich geschichtsträchtige Darts-Momente zu. "Mighty Mike" warf im wohl besten Leg aller Zeiten acht perfekte Darts - und im direkten Gegenzug gelang Smith ein seltener Neun-Darter, den es bei dieser WM noch überhaupt nicht und in einem WM-Finale seit zwölf Jahren nicht gegeben hatte.

Das Publikum tobte nach diesem perfekten Durchgang. Zum ersten Mal in diesem Turnier bekam van Gerwen Probleme.

Nach dem emotionalen Neun-Darter hatte Smith kurzzeitig das Momentum auf seiner Seite, das Publikum war in dem hochklassigen Match sowieso auf der Seite des Engländers.

Smith führte mit 2:1, es war van Gerwens erster WM-Rückstand in sechs Spielen. Doch der Mann im grellgrünen Shirt brauchte nicht lange, um sich zu erholen. Kurze Zeit später hatte er zwei aufeinanderfolgende Sets gewonnen und die Führung zurückgeholt - es sollte die letzte an diesem Abend bleiben.

Es war ein Spektakel, bei dem beide Akteure zeitweise an Pfeilwurf-Maschinen erinnerten. Am Ende setzte sich der Engländer verdient durch.

Für van Gerwen, der seinen Teil zu einem der besten WM-Endspiele der Geschichte im Alexandra Palace beitrug, ist die Rückkehr auf den Darts-Thron damit verschoben. Neben drei Titeln (2014, 2017 und 2019) hat sich der 33-Jährige nun auch schon in drei weiteren WM-Endspielen geschlagen geben müssen.