Zweites Deutsches Fernsehen

Sie sind hier:

Antarktis – Expedition in die Zukunft

Faszination Erde mit Dirk Steffens

Üppiges Leben im Südpolarmeer triff auf den lebensfeindlichsten Kontinent der Erde: die Antarktis. Dirk Steffens erkundet auf einer abenteuerlichen Expedition den siebten Kontinent. Was hier passiert, könnte über die Zukunft der Menschheit entscheiden.

Beitragslänge:: 43 min
Datum:: 23.02.2020
Sprachoptionen:: UT

Verfügbarkeit:: Video verfügbar bis 23.02.2025

Mehr von Terra X

Mehr zum Thema

Faszination Erde - Dirk Steffens

Doku | Terra X -
Faszination Erde – alle Dokus

Terra-X-Dokumentationsreihe über verschiedene Regionen der Welt und deren geologische und kulturelle …

Klimawandel in der Antarktis?

Doku | Terra X -
Klimawandel Antarktis: Fakt oder Fake?

Schmilzt das Eis in der Antarktis? Wird es auch im Südpolargebiet wärmer? Oder ist das alles Panikmache? Dirk …

Videolänge:: 9 min

Eine Weddellrobbe schwimmt unter Wasser, über ihr ist eine Eisschicht zu sehen. Das Bild ist bläulich gefärbt.

Doku | Terra X -
Sieben Kontinente - Ein Planet: Antarktika

Antarktika ist der kälteste und lebensfeindlichste Kontinent der Erde. Nur die Härtesten können hier …

Videolänge:: 43 min

Ein Scheibenbauchfisch aus dem Marianengraben.

Doku | Terra X -
Extreme der Tiefsee – Eisige Abgründe

"Terra X" begleitet zwei Forschungsexpeditionen zum Meereseis in der Antarktis und zu den fast elf Kilometer …

Videolänge:: 43 min

Dirk Steffens hält einen großen Mammutknochen in der Hand und schaut in die Kamera.

Doku | Terra X -
Faszination Erde: Sibirien

Eine Welt zu erschaffen wie vor 15.000 Jahren – an dieser Vision arbeitet ein Forscher in Sibirien. Das Ziel …

Videolänge:: 43 min

Die Mill Avenue Bridge in den USA, hinter der ein riesiger Sandsturm aufzieht. Am Himmel ein Flugzeug.

Doku | Terra X -
Wetter und aktuelle Klimaforschung

Hitze, Dürre, Stürme und Fluten – das Wetter scheint weltweit wild geworden zu sein. Was sind die Ursachen? …

Videolänge:: 43 min

14.000 Kilometer von Deutschland entfernt, wirkt dieser Kontinent wie ein fremder Planet. Das Festland ist fast vollständig von einem mächtigen Eispanzer bedeckt. Neunzig Prozent des Eises der Erde befinden sich in der Antarktis. Hier liegt die deutsche Forschungsstation Neumayer III. Für Terra X begleitet Dirk Steffens die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler in ihrem Alltag auf der Station, begibt sich auf spannende Expeditionen in die Eiswüste und erlebt mit ihnen die Wunder der Antarktis.

Erkenntnisse aus dem ewigen Eis

Wie ein Raumschiff liegt die Neumayer-Station III im ewigen Eis. Etwa 50 Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler des Alfred-Wegener-Instituts (AWI) leben und arbeiten im antarktischen Sommer hier. Manches erinnert tatsächlich an den Aufenthalt in einer Raumstation: Aufwendige Technik, komplizierte Logistik, und nur für begrenzte Zeit können die Forscher nach draußen. Die Antarktisstation wurde 2009 in Betrieb genommen und soll bis mindestens 2035 für die Forschung genutzt werden. Während die Vorgängerstationen im Treibschnee versanken, trotzt Neumayer III durch ihr Konstruktionsprinzip der natürlichen Eisbewegung und dem Schneezutrag von außen: Die Forschungsstation steht auf 16 hydraulischen Stelzen. Mit ihnen lässt sich die 5.000 Quadratmeter große und 2.300 Tonnen schwere Station immer wieder anheben – in den letzten elf Jahren um insgesamt 20 Meter.

Während des antarktischen Winters werden die Forscher selbst zum Forschungsobjekt. Dann lebt ein Team von neun Überwinterern 14 Monate lang von der Außenwelt abgeschnitten auf der Neumayer-Station. Monatelang gibt es kein Sonnenlicht. Die Auswirkungen der Isolation geben womöglich Aufschluss darüber, was Astronauten bei zukünftigen Weltraummissionen erwartet. Und noch ein Projekt ist für künftige Raumfahrer von Interesse: Wie lässt sich eine vitaminreiche Nahrungsversorgung auf engstem Raum ohne Erde und natürliches Sonnenlicht gewährleisten? Im Forschungscontainer Eden ISS, einem mobilen Hightech-Gewächshaus, wird getestet, welche Erträge sich mit Indoor-Pflanzenzucht erzielen lassen und was sich auch für den Landbau auf der Erde daraus lernen lässt.

Bildquelle: ZDF/Oliver Roetz
Seit 15 Jahren werden die Wale im Polarmeer unter dem Eis belauscht. Früher war man darauf angewiesen, die Meeresgiganten beim Auftauchen zu beobachten, um deren Bestände zu erfassen. Wissenschaftler des AWI entwickelten eine neue Methode: Mit Unterwassermikrofonen, die durch Löcher in der bis zu 100 Meter dicken Eisschicht ins Polarmeer abgeseilt wurden, werden Walgesänge aufgezeichnet. Aus ihnen kann man Rückschlüsse darauf ziehen, wie viele Tiere es noch gibt und wie es ihnen geht. Dank der Horchstation gibt es verlässlichere Zahlen als früher. Zudem kann man Verbreitungsgebiete und saisonale Wanderwege der Meeressäuger ermitteln. Messungen haben ergeben, dass die Bestände sich erholt haben. Inzwischen gibt es rund zehn Prozent mehr Buckelwale im Südpolarmeer als früher. Die Schutzmaßnahmen greifen, seit in den 1990er-Jahren ein etwa 50 Millionen Quadratkilometer großes Walschutzgebiet ausgewiesen wurde.

Bildquelle: BBC
Einige Wale legen mehrere Tausend Kilometer zurück, nur um in die Antarktis zu kommen. Sie werden angelockt von Krebstierchen – dem Krill. Der Antarktische Krill macht in seiner Gesamtheit auf unserem Planeten 400 Millionen Tonnen Biomasse aus. Er ist die wichtigste Nahrungsgrundlage der Wale. Im antarktischen Sommer verschlingen die Giganten pro Tag bis zu 1,5 Tonnen der Kleinkrebse. Diesen Reichtum verdankt die Antarktis der Zirkumpolarströmung, die den Kontinent umgibt und ihn bisher eisig hält. Der mächtige Strom befördert große Mengen an Plankton. Am Kontinentalrand drängt das nährstoffreiche Tiefenwasser nach oben. Krill ernährt sich von Phytoplankton, beispielsweise Kieselalgen. Er steht am Anfang einer Nahrungskette. Fische fressen den Krill und werden von Pinguinen und Walen gefressen. Seeleoparden machen wiederum Jagd auf die Pinguine und werden selbst von Orcas gejagt. Die riesigen Krillschwärme machen das Südpolarmeer zu einem der wichtigsten Futtergründe der Erde.

Bildquelle: BBC
Der Antarktische Zirkumpolarstrom ist nicht nur in der Region von Bedeutung, er besitzt weltweiten Einfluss. Die kalte Meeresströmung, die die Antarktis umspült, ist das „Schwungrad“ für die Strömungen, die alle Ozeane der Erde miteinander verbinden. Bis in eine Tiefe von 4.000 Metern ist die gewaltige Wassermenge ständig in Bewegung. Die Meeresströmung ist die mächtigste der Erde, keine hat einen höheren Massetransport. Sollte sie irgendwann ins Stottern geraten, hätte das dramatische Folgen für die ganze Welt. Denn würde das Eis der Antarktis in größeren Mengen abschmelzen, würde viel Süßwasser ins Meer gelangen. Die Dichte des Meerwassers nimmt dann ab, die Strömung wird dadurch schwächer. Die Wassermenge, die durch die Drake-Passage – die Engstelle an der Südspitze Feuerlands – fließt, würde geringer. Selbst der Golfstrom, der Europa mit Wärme versorgt, könnte laut Klimamodellen als Folge schwächer in unseren Breiten ankommen.

Bildquelle: ZDF
Vor langer Zeit war es auf dem antarktischen Kontinent – kurz: Antarktika – viel wärmer und grüner. Das bewiesen Fossilien von Glossopteris-Farnen aus Gesteinsproben, die der englische Polarforscher Robert Falcon Scott 1912 auf dem Rückweg von seiner Expedition zum geografischen Südpol gesammelt hatte. Die Abdrücke solcher Farne finden sich auch in Australien und Afrika, deren Landmassen einst Teile des Urkontinents Gondwana waren. Vor rund 130 Millionen Jahren rissen Konvektionsströme aus dem Erdinneren Gondwana auseinander, und es bildeten sich die einzelnen Kontinente Afrika, Südamerika, Australien und Antarktika. Durch die Drift Richtung Südpol begann Antarktika zu vereisen und ist nunmehr, seit 34 Millionen Jahren, permanent von Schnee und Eis bedeckt. Würde man das ganze Eis abschmelzen, sähe man statt einer zusammenhängenden Landmasse zwei Teile: die Ostantarktis als eigenständigen Kontinent und die Westantarktis als gewaltiges Inselarchipel.

Bildquelle: ZDF
Pinguine sind die bekanntesten Bewohner der Antarktis. Für die Forscher des AWI sind sie Indikatoren für Veränderungen des Ökosystems. Mit dem Single Penguin Observation und Tracking System (SPOT), das über 15 Kameras verfügt, beobachten sie die Meeresvögel. Während des antarktischen Winters, wenn die Pinguine brüten und ihre Jungen aufziehen, zeigen diese ein besonderes Verhalten: „Gruppenkuscheln“. Sie rücken ganz nah zusammen und trotzen Temperaturen von bis zu minus 30 Grad. Am Rand des „Kuschelknäuels“ – des sogenannten Huddle – ist es am kältesten. Die Tiere drängen daher stetig von außen zur Mitte, bis es den Pinguinen in der Mitte irgendwann zu warm ist und sie den von außen Nachrückenden wieder Platz machen. Durch Langzeitbeobachtungen jedes einzelnen Tieres haben die Forscher eine Art „Kuschelfaktor“ als Maß für den Zustand der Kolonie errechnet. Rücken die Pinguine auch bei höheren Temperaturen eng zusammen, deutet das auf einen schlechten Ernährungszustand hin.

Weil die Vögel auch unter Wasser sensibel auf Veränderungen reagieren, werden sie von Wissenschaftlern der Neumayer-Station mit Sendern versehen. Damit lässt sich die Ausdehnung der Pinguin-Futtergebiete studieren. Erst wenn die Forscher verstehen, wie groß die Jagdgebiete heute sind, können sie zukünftig Veränderungen erkennen. So liefern die Wege der Pinguine Aufschlüsse über die Nahrungsverteilung im Südpolarmeer und Hinweise auf Veränderungen der Zirkumpolarströmung.

Bildquelle: BBC

Doku | Terra X -
Klimawandel Antarktis: Fakt oder Fake?

Schmilzt das Eis in der Antarktis? Wird es auch im Südpolargebiet wärmer? Oder ist das alles Panikmache? Dirk Steffens hat auf der Neumayer-Station III in der Antarktis die Fakten recherchiert.

Videolänge:: 9 min

Faszination Erde: Antarktis – Expedition in die Zukunft
Erstausstrahlung ZDF: 23. Februar 2020, 19.30 Uhr

Buch und Realisation Iris Zink, Frank Siegwart
Sprecher Tobias Kluckert

Redaktion TV Christiane Götz-Sobel
Redaktion Online Katja Treu

Mehr Dokus mit Dirk Steffens

Doku | Terra X -
Dirk Steffens im Portrait

Was ist für Dirk Steffens privat wichtig? Wofür engagiert er sich? Und was bedeutet für ihn Terra X?

Videolänge:: 6 min

Erde vom Mond aus betrachtet - Titelgrafik Anthropozän

Doku | Terra X -
Anthropozän – Das Zeitalter des Menschen

Über Jahrmilliarden formten die Elemente Feuer, Wasser und Luft die Erde – bis der Mensch den Planeten …

Videolänge:: 3 min

Trailer

Blick auf eine bizarre Landschaft aus Bimsstein. Darüber hängt eine Riesenwolke.

Doku | Terra X -
Faszination Erde: Argentinien

Gewaltige geologische Prozesse haben Argentinien geprägt. Dirk Steffens entdeckt die Fülle an Naturwundern, …

Videolänge:: 44 min

Dirk Steffens hält einen großen Mammutknochen in der Hand und schaut in die Kamera.

Doku | Terra X -
Faszination Erde: Sibirien

Eine Welt zu erschaffen wie vor 15.000 Jahren – an dieser Vision arbeitet ein Forscher in Sibirien. Das Ziel …

Videolänge:: 43 min

Dirk Steffens steht unter einem riesigen Felsbogen im Arches-Nationalpark.

Doku | Terra X -
Faszination Erde: USA

Nordamerika: ein Kontinent, erobert und gezähmt durch den Menschen. Doch stimmt das wirklich? Dirk Steffens …

Videolänge:: 43 min

Dirk Steffens mit einem Kubakrokodil-Baby

Doku | Terra X -
Faszination Erde: Kuba

Bei Kuba denkt jeder an Strände, Zigarren und natürlich die Revolution. Dirk Steffens entdeckt eine …

Videolänge:: 43 min

Mehr Terra X

Doku -
Terra X

Verschollene Kulturen, rätselhafte Mythen und spannende Geschichte

Die gigantische Palastanlage von Angkor Wat in Kambodscha.

Doku | Terra X -
Welten-Saga (6/6) - Die Schätze Südostasiens

In der letzten Folge der "Welten-Saga" erkundet Christopher Clark den kulturellen Reichtum Südostasiens: …

Videolänge:: 43 min

Vorab

Christopher Clark befindet sich auf dem Markusplatz in Venedig. Er schaut mit verschränkten Armen in Richtung der Kamera.

Doku | Terra X -
Welten-Saga (5/6) - Die Schätze Europas

Die Liste der Weltkulturerbe-Stätten in Europa ist lang und vielfältig. Von der einst mächtigen Handelsstadt …

Videolänge:: 43 min

Mitten im Dschungel Mexikos steht der "Tempel der Inschriften". Vor ihm ist eine größere Wiesenfläche.

Doku | Terra X -
Welten-Saga (4/6) - Schätze Lateinamerikas

Lateinamerika ist geprägt von der Begegnung der Alten mit der Neuen Welt. Hier finden sich die Vermächtnisse …

Videolänge:: 43 min

Christopher Clark mit blauer Jacke auf einem Balkon am Imam-Platz in Isfahan.

Doku | Terra X -
Welten-Saga (3/6) - Die Schätze des Orients

"Welten-Saga" besucht UNESCO-Weltkulturerbestätten im Iran und in Jordanien. Die Alte Welt und der Orient …

Videolänge:: 43 min

Außenaufnahme des imposanten des Grabmals des Mogulherrschers Humayun in Delhi. Das Gebäude mit seinem geometrisch angeordneten Garten, der im Vordergrund zu sehen ist, war Vorbild für das weltberühmte Taj Mahal

Doku | Terra X -
Welten-Saga (2/6) - Die Schätze Indiens

Auf seiner zweiten Reise stellt Moderator Christopher Clark Highlights des UNESCO-Weltkulturerbes zwischen …

Videolänge:: 43 min

Zu dieser E-Mail-Adresse ist kein ZDF-Konto vorhanden oder das angegebene Passwort ist falsch.

Bitte wähle deine Anzeigename.

Bitte trage eine E-Mail-Adresse ein.

Diese Email-Adresse ist bereits bei uns registriert. Bist vielleicht bereits bei Mein ZDF angemeldet?

Mailadresse bereits bekannt, bitte mit bestehendem Account einloggen und Kinderprofil anlegen

Diese E-Mail-Adresse scheint nicht korrekt zu sein – sie muss ein @ beinhalten und eine existierende Domain (z.B. zdf.de) haben.

Das Passwort muss mindestens 8 Zeichen lang sein.

Das Passwort muss mindestens einen Großbuchstaben enthalten.

Das Passwort muss mindestens einen Kleinbuchstaben enthalten.

Das Passwort muss mindestens einen Kleinbuchstaben enthalten.

Das Passwort muss mindestens 8 Zeichen lang sein und mindestens eine Zahl enthalten.

Bitte stimme unseren Nutzungsbedingungen zu.

Bitte stimme unserer Datenschutzerklärung zu.

Bitte gib dein Einverständnis.

Bitte akzeptiere die Datenschutzbestimmungen.

Leider hat die Registrierung nicht funktioniert. Bitte überprüfe deine Angaben.

Benutzername

Das Passwort muss mindestens 8 Zeichen lang sein, einen Großbuchstaben und eine Ziffer enthalten.

Ich akzeptiere die Nutzungsbedingungen des ZDF * Ich habe die Datenschutzerklärung zur Kenntnis genommen * Ich bin einverstanden, dass mein Kind 'Mein ZDFtivi' nutzt.* Ich akzeptiere die Datenschutzbestimmungen zur Nutzung von 'Mein ZDFtivi' *

Pflichtfelder *