Übersinnliches und Zwischentierisches

ZDF: Die erste Folge "Dicke Freunde" erzählt von Freundschaften im Tierreich, von überraschenden Wohngemeinschaften und anrührenden Adoptionen. Glauben Sie, dass Tiere zu Gefühlen fähig sind?

Dirk Steffens: Ja. Tiere haben mit Sicherheit Gefühle – allerdings wohl ganz andere als wir. Den Fehler, unsere Empfindungen einfach auf sie zu übertragen, dürfen wir nicht machen. Und auch innerhalb des Tierreichs sind die möglichen Gemütszustände wohl sehr unterschiedlich. Ein Regenwurm mit Depressionen? Wohl kaum. Ein Schimpanse, der mal richtig Spaß hat? O ja! Elefanten, die um einen verstorbenen Artgenossen trauern? Vielleicht. Die Forschung in diesem Bereich steht noch ganz am Anfang und ich bin sicher, in den kommenden Jahren wird es da noch die eine oder andere wissenschaftliche Überraschung geben.

ZDF: Die zweite Folge "Die Scharfsinnigen" zeigt, dass Tiere mit ihren Sinnen der menschlichen Wahrnehmungsfähigkeit weit überlegen sind. Welchen Supersinn hätten Sie gerne?

Steffens: Ein Bio-Navi, das so zuverlässig funktioniert, wie das der Schildkröten, Tauben, Störche oder Wale – dann würde ich nicht ständig in die falsche Richtung laufen.

ZDF: Welche Tiere haben Sie besonders begeistert?

Steffens: Die Wale. Wie es die Meeressäuger mit ihren feinen Sinnen schaffen, gewaltige Interkontinentalreisen zu unternehmen, ohne Karte und Kompass, ohne sich an Küsten oder Sternen zu orientieren – das ist ganz außergewöhnlich. Tausende Kilometer müssen sie jedes Jahr schwimmen, harte Arbeit für die Giganten, und unterwegs gibt es kaum Nahrung. Wie sie das schaffen, beeindruckt mich immer wieder.

ZDF: In der dritten Folge "Meine Lieblinge" stellen Sie die Highlights der letzten zwei Staffeln vor. Nach welchen Kriterien haben Sie die Geschichten für das Best of ausgewählt?

Steffens: Ganz unwissenschaftlich, hauptsächlich nach Gefühl: Welche "Supertiere" haben unser Team am meisten fasziniert, welche Geschichten sind uns so richtig zu Herzen gegangen und welche Storys sind so unglaublich, dass man sich freut, sie noch ein zweites Mal zu sehen. So in etwa sind wir vorgegangen. Denn die Highlights sollen natürlich neben der Wissensvermittlung vor allem Spaß machen.

ZDF: Lebende Tiere sind selten im Senckenberg Museum. Wer da sonst zu sehen ist, hat sich seit ein paar Millionen Jahren nicht mehr bewegt. Auf wen dürfen sich die Zuschauer freuen?

Steffens: Natürlich auf Sina, die extrem sympathische Schimpansendame, die mit mir einen Abend im Museum verbracht hat. Außerdem auf Störche, Stare, Schildkröten, Schlangen, Saurier, Erdmännchen, Tasmanische Teufel und, und, und. Das Herrliche daran: Unsere Animationsexperten sind inzwischen so gut, dass ich manchmal schon fast selbst nicht mehr weiß, welche der "beweglichen" Tiere eigentlich echt sind und welche aus dem Computer kommen. Bin gespannt, ob die Zuschauer den Unterschied erkennen...

ZDF: Die 13-jährige Schimpansendame war bei den nächtlichen Dreharbeiten schon nach ein paar Minuten so vertraut mit Ihnen, dass sie Ihnen den Arm um die Schultern legte. Wie war das?

Steffens: Ein intimer Moment. Sehr schön. Anrührend. 98 Prozent unserer Gene stimmen ja mit denen von Schimpansen überein – und diese Verwandtschaft kann man wirklich spüren, man hat fast ein "zwischenmenschliches" Gefühl. Schimpansen sind tatsächlich unsere haarigen Vettern. Körpersprache, Mimik, die Blicke – das ist alles schon sehr ähnlich. Da gibt es dann echte, artübergreifende Kommunikation. Allerdings ohne Worte, Sina kann ja nicht sprechen und nicht lesen. Deshalb muss ich auch nicht befürchten, sie würde mitbekommen, was ich jetzt verrate: Die Gute hat leider ziemlich schlimmen Mundgeruch.

ZDF: Sie haben auch Haustiere. Man erwartet Krokodile oder Ähnliches…

Steffens: Viel gefährlicher: zwei Katzen. Ich kann erst wieder gefahrlos durch unsere Wohnung laufen, seit ich die natürliche Hierarchie nicht mehr in Frage stelle: Zuerst die große Katze, dann die kleine, dann meine Frau und dann ich. Solange niemand diese Rangordnung in Frage stellt, lebt unser kleines Rudel ziemlich einträchtig zusammen.

ZDF: Wohin geht Ihre nächste Reise?

Steffens: Für "Terra X" nach Chile, von der Atacama-Wüste bis runter nach Feuerland. So abwechslungsreiche Landschaften – Wüsten, Berge, Fjorde, Wälder, Küsten, Eisfelder – hat wohl kaum ein anderes Land zu bieten.

Teil 1: "Dicke Freunde
Sonntag, 13. Januar 2013, 19:30 Uhr (ZDF)
Samstag, 19. Januar 2013, 14:15 Uhr (ZDFneo)
Samstag, 26. Januar 2013, 20.15 Uhr (ZDFneo)

Teil 2: "Die Scharfsinnigen"

Samstag, 26 Januar 2013, 21:00 Uhr (ZDFneo)
Sonntag, 27. Januar 2013, 19:30 Uhr (ZDF)

Teil 3: "Meine Lieblinge"

Samstag, 02.Febuar 2013, 20.15 Uhr (ZDFneo)
Sonntag, 03. Februar 2013, 19:30 Uhr (ZDF)