Fußball-Bundesliga: Taugt Eintracht Franjfurt zum Bayern-Jäger?

Natürlich weiß Oliver Glasner, zu welchen Begeisterungsstürmen der Anhang von Eintracht Frankfurt fähig ist. Oft genug hat der Trainer die Atmosphäre im Stadtwald genossen und hin und wieder hat der Österreicher auch das Ohr an der Basis, wenn er Restaurants, Kneipen oder Wochenmärkte besucht. Nur mit einem soll ihm vor dem Bundesliga-Spitzenspiel beim FC Bayern (Samstag 18:30 Uhr/Highlights ab 23 Uhr im "aktuellen sportstudio") niemand kommen: dass sein Ensemble schon zum Bayern-Jäger taugt.

Mit Platz vier nach der Hinrunde ist mehr erreicht, als die meisten gehofft hatten. 31 Zähler sind eine gute Ausbeute. Herbstmeister waren die Hessen zuletzt 1993/1994, als noch Stars wie Anthony Yeboah den Adler auf der Brust trugen. Glasner mag solche Vergleiche nur bedingt. Ihm haben die Spiele gegen den FC Schalke 04 (3:0) und SC Freiburg (1:1) gezeigt, dass die WM-Pause zur Unzeit kam.

Und um die Erwartungshaltung zu dämpfen, erinnert der 48-Jährige ans Eröffnungsspiel gegen den Rekordmeister (1:6): "Da haben wir eine ziemliche Klatsche bekommen, nach zwei Monaten Dauerparty."

Für den vergangenen Sommer gefeierten Europa-League-Sieger hatten Sportvorstand Markus Krösche und Vorstandsprecher Axel Hellmann zum Re-Start zuletzt sehr selbstbewusste Töne angeschlagen. Das Jahr 2023 könne genutzt werden, das nächste Level zu erreichen. "Wir wollen uns nicht nach oben begrenzen. Das wird seit Jahren im ganzen Klub vorgelebt", meinte Krösche. Glasner formuliert ambitionierte Zielsetzungen lieber intern, aber der Ehrgeiz ist derselbe wie bei Krösche und Hellmann.

Bayern-Ehrenpräsident Uli Hoeneß sieht in der Eintracht den Verein, "der in den letzten zwölf, 18 Monaten den größten Fortschritt gemacht hat".

Frankfurt müsse man auf der Rechnung haben, "wenn man über den Fußball in den nächsten Jahren spricht", so Hoeneß weiter. Die Erfinder des "Fußballs 2000" wieder als innovative Kraft der Liga?

Stilprägend sind zwei Jahrzehnte später vor allem die Beharrlichkeit und die Intensität, die sich die Eintracht nach jeder personellen Häutung (und auch beim Übergang von Adi Hütter zu Glasner) beibehalten hat. Der Pokalsieg 2018 (gegen den FC Bayern), der Einzug ins Europa-League-Halbfinale 2019 (als letzter deutscher Teilnehmer), der Europa-League-Triumph 2022 (im Elfmeterschießen gegen Glasgow Rangers) und das Erreichen des Champions-League-Achtelfinals (gegen den italienischen Tabellenführer SSC Neapel am 21. Februar/15. März) sind kein Zufallsprodukt.

Immer wieder hat Frankfurt mit kluger Transferpolitik seine namhaften Abgänge kompensiert. Nun ist Mittelstürmer Randal Kolo Muani, der Frankreich beinahe zum Weltmeister geschossen hätte, derjenige, der im Sommer vielleicht wieder eine hohe Ablöse bringt. Noch kann die Eintracht wenig dagegen tun, wenn die ganz großen Klubs bei ihren Stars anklopfen.

Denn bei den Umsatzzahlen klafft noch eine Lücke von rund 400 Millionen Euro zu den Bayern. Im Geschäftsjahr 2021 wies Eintracht Frankfurt einen Umsatz von 206 Millionen Euro aus, mittlerweile sind es wohl mehr als 300 Millionen - in München aber immer noch das Doppelte. Dafür punktet die Eintracht aber mit einem klaren gesellschaftspolitischen Kompass, wenn sich der Klub gegen jede Form von Diskriminierung und Rassismus abgrenzt oder die eigene Vergangenheit aufarbeitet.

Weniger gut fanden daher Teile des Anhangs, dass die Eintracht im Winter mit ihrem Trainingslager in Dubai ebenso die Bedenken zu Menschenrechtsverletzungen über Bord warf wie alljährlich die Bayern mit ihrem Trip nach Katar. Dennoch ist die Beliebtheit der Eintracht ungebrochen, die sich auch bei den Mitgliedern (120.000 mit stark steigender Tendenz) zu einem echten Spitzenklub gemausert hat.