Warum sind Thailand und Südafrika Russlands Partner?

Drei Jahre Corona haben Thailand schwer getroffen. Doch jetzt sind die Russen da. Sie kommen in Scharen am Flughafen Phuket an, liegen am Strand, kaufen Eis und genießen ihren Urlaub. Genaue Zahlen gibt es nicht, gefühlt sind aber fast 90 Prozent der Urlauber Russinnen und Russen. Ferien statt Krieg und Weltpolitik? Geht das so einfach?

Auf Spurensuche am Flughafen erzählt uns ein Paar, dass sie zu Beginn des Krieges auf ihre Hochzeitsreise verzichtet hatten. Auch aus Sorge davor, wie man ihnen als Russen im Ausland begegnen würde. Nach einem Jahr Krieg seien sie einfach nur erschöpft: "Wir sind müde, wir brauchen eine Pause, wir brauchen Urlaub, das Meer, die Sonne, nichts Anderes."

Mit Einschränkungen müssen die Russen nicht rechnen. Denn Thailands Wirtschaft ist dringend auf die russischen Urlauber angewiesen. Am Strand berichtet ein Eisverkäufer davon. Auf den Krieg möchte er nicht angesprochen werden: "Ich habe von dem Krieg gehört. Aber ich will nicht mit Ihnen darüber sprechen."

Der Tourismus-Chef von Phuket, Bhummikitti Ruktaengam, stellt fest, dass die russischen Urlauberinnen und Urlauber immer länger bleiben. Sie mieten ganze Häuser, kaufen Wohnungen und bekommen sogar Kinder auf Phuket.

Genau wie Thailand hat auch Südafrika seine Verbindungen zu Russland nicht abgebrochen. Im Gegenteil: Mitte Februar hält das Land gemeinsam mit Russland und China ein Militärmanöver vor der eigenen Küste ab. Obwohl die EU Südafrikas größter Handelspartner ist, gibt sich das Land am Kap unbeeindruckt von westlichen Forderungen nach einer weiteren Isolation Russlands.

Ein Grund: Südafrika hält den Russen ihre Unterstützung zur Zeit der Apartheid zugute, sagt die Historikerin Irina Filatova.

Zudem habe Russland den Kampf gegen Kolonialismus unterstützt, auch ganz praktisch mit Waffen und Training, so Filatova.

Das bestätigt Thami Ntenteni, der schon vor 47 Jahren gegen die Apartheid kämpfte und Mitglied in der Mandela-Partei ANC ist. Er sei in der Sowjetunion ausgebildet worden. Und dass Russland in diesen schwierigsten Zeiten zu ihnen stand, das könne er heute nicht ignorieren.

Bei der UN-Vollversammlung hat Südafrika eine Verurteilung des russischen Angriffskriegs gegen die Ukraine abgelehnt. Als einer von 35 Staaten enthielt sich das Land, an der Seite von Großmächten wie China und Indien. Offiziell gibt man sich neutral. Und doch kam es vor wenigen Wochen zu unangenehmen Schlagzeilen: Internationale Experten vermuten, ein russisches Frachtschiff könnte in Südafrika Waffen geladen und nach Russland gebracht haben.

Die Gründe, warum Länder wie Thailand und Südafrika weiter zu Russland halten, sind also vielschichtig: Wirtschaftliche Abhängigkeit und historische Verbundenheit spielen eine große Rolle. Dazu kommt bei vielen Ländern der Wille, ein politisches Gegengewicht zum Westen zu bilden und endlich ernst genommen zu werden. Russland weiß diese Stimmung für sich zu nutzen.

An Thailands Stränden hören wir auch nachdenkliche Stimmen. Doch die meisten russischen Touristen suchen Abstand zur politischen Situation in ihrer Heimat. Sie genießen die Sonne und das Meer. Eine Auszeit vom Krieg. Danach dürften sich nicht nur viele Russen sehnen.