Fußball: TSG Hoffenheim am Scheideweg

Bei vielen gegnerischen Fußball-Fans ist Dietmar Hopp die Reizfigur Nummer 1. Im Frühjahr 2020 führten beleidigende Plakate gegen den Mehrheitsgesellschafter der TSG Hoffenheim in Dortmund fast zum Spielabbruch. Für die Kritiker gilt die TSG als Inbegriff eines "Plastikklubs", der ohne das Geld seines Mäzens nie in den Profi-Fußball gekommen wäre.

Seit einiger Zeit bekommt Hopp auch Gegenwind aus den eigene Fanreihen. In einem offenen Brief wirft ihm die Gruppe "Youngboyz 07" vor, zu viel Einfluss zu nehmen und damit im Endeffekt die aktuelle sportliche Krise mit verursacht zu haben.

So sei bei der Zusammensetzung der Geschäftsführung "Fachkompetenz und die Nähe zu Mannschaft und Fans durch Nähe zum Gesellschafter" ersetzt worden. Bereits im Sommer 2021 war nach der Abberufung des bei den Fans beliebten Geschäftsführers Peter Görlich auf einem Transparent zu lesen: "Wer den Sonnenkönig kritisiert, wird schnellstmöglich aussortiert".

Die sportliche Situation hat sich seit Erscheinen des Briefs im Februar zwar verbessert, die Abstiegsgefahr ist für den Tabellen-Vierzehnten nach der 1:3-Niederlage gegen den 1. FC Köln aber noch akut. Und auch die Einflussnahme von Hopp wird weiter beargwöhnt.

"Er kennt sich vielleicht im Management gut aus, im Software-Bereich, - aber doch nicht, wenn es um Personalentscheidungen im Fußball geht", sagt Podcaster David Riess (Hoffefunk) im aktuellen Bolzplatz von Manu Thiele über Hopp.

Wie viel Macht der 82-Jährige aus seinem Investment von 350 Millionen Euro und seiner historischen Bedeutung für den Klub heute tatsächlich noch ableitet, ist unklar. "Wir wissen mittlerweile relativ sicher, dass er seine Meinung äußert, aber wie sehr er darauf besteht, ist völlig unklar", sagt Riess. Es täte Dietmar Hopps Ansehen im Kraichgau nicht gut, dass das "ein bisschen intransparent" sei.

Formal verliert Hopp gerade sogar die Macht, über die Geschäftsführung bestimmen zu können. Nach Intervention des Bundeskartellamtes an den Ausnahmeregelungen einiger Klubs von der 50-plus-1-Regel hat Hopp seine Stimmenmehrheit in der Gesellschafterversammlung ohne Entschädigung an den Stammverein freiwillig zurückgegeben.

Lange Zeit funktionierte das Konzept, mit dem sich die TSG Hoffenheim in den letzten Jahren auf eigene Füße gestellt hat. "Wir werden immer auf Transfer-Erlöse angewiesen sein", sagte Hopp vor ein paar Jahren.

"Das ist unser Konzept, und wir brauchen eben Spieler wie Roberto Firmino, Kevin Volland oder Niklas Süle, die wir entdecken oder ausbilden und dann verkaufen."

Ein Großteil der Hoffenheim-Transfers wurde mit der Berateragentur Rogon von Roger Wittmann abgewickelt, einem Freund und Geschäftspartner von Hopp. "Dieses enge Verhältnis ist schon schwierig, weil teilweise über die Köpfe der Verantwortlichen hinweg Spieler verpflichtet werden und auch wieder verkauft werden", sagt "kicker"-Redakteur Michael Pfeifer im Bolzplatz.

Erst recht rückte das Verhältnis in den Blickpunkt, als Stürmer Georginio Rutter angeblich auf Betreiben von Rogon für 40 Millionen Euro Ablöse an Leeds United verkauft wurde. Zur Zerreißprobe im Klub kam es dann, als Wittmann nach der Trennung von Trainer André Breitenreiter versucht haben soll, einen eigenen Kandidaten zum Nachfolger zu machen.

Trainer wurde dann das Eigengewächs Pellegrino Matarazzo, der den Klub aus der gröbsten Gefahr herausführte. Aber selbst, wenn die Kraichgauer den Abstieg verhindern sollten, bleibt die Frage offen, in welche Richtung sich das fragile Konstrukt der TSG Hoffenheim weiterentwickelt.