Sternstunden der Evolution - (3/3)

Früher sprach man Vögeln jede Intelligenz ab. Heute weiß man, dass die Nervenzellen in Vogelhirnen extrem dicht gepackt sind. Die Evolution kommt offenbar auf unterschiedlichen Wegen zum Ziel.

Hirnleistung - Machts die Größe?

Der Vogelzug verändert sich. Bei den Mönchsgrasmücken fliegt nur noch ein Teil der Population Richtung Süden. Und je kürzer und milder die Winter werden, umso besser für die daheim Gebliebenen.

Der Vogelzug ist im Wandel

Auch Tiere müssen schlafen. Was verrät die Schlafdauer über die Lebensweise?

Tierische Langschläfer

Wie intelligent sind Keas? Im Haidlhof bei Wien wollen Forscher das herausfinden.

Keas - Die Schlauköpfe unter den Vögeln

Seit kurzem haben Genetiker ein völlig neues Werkzeug in der Hand. CRISPR heißt es und katapultiert die Gentechnik quasi von der Steinzeit ins Computerzeitalter.

CRISPR - Revolution in der Gentechnik

Das Image dieser Tiere ist denkbar schlecht. Dabei weiß man inzwischen: Sie sind schlau, verspielt und sogar ziemlich reinlich.

Wie schlau sind Schweine?

Dirk Steffens spricht mir dem Molekularbiologen Georg Church über die Fehler in unserer DNA, die Vereinbarkeit von Religion und Evolution und andere Fragen.

Interview mit Prof. George Church

Was ist Leben?

"Beim Leben geht es um Komplexität und Vervielfältigung. Leben vervielfältigt sich, dabei verändert es sich, es passt sich an, und diese Anpassung breitet sich immer weiter aus. Das ist Evolution."

Warum sind "Fehler" für die Evolution so wichtig?

"Wir sind nur zu dem geworden, was wir heute sind, weil in der DNA unserer Vorfahren Billionen von Fehlern gemacht wurden. Und wir sind die Gewinner, wir sind diejenigen, bei denen sich jeder Fehler als vorteilhaft erwiesen hat – und letztlich dazu geführt hat, dass wir entstanden sind."

Sie wollen ausgestorbene Tierarten wieder beleben – wie kann das gehen?

"Mir gefällt die Idee, alte DNA zurückzuholen. Mein Lieblingsbeispiel ist das Wollhaarmammut. Wir Menschen haben entscheidend dazu beigetragen, die Mammuts auszurotten, die sehr eng mit dem Asiatischen Elefanten verwandt sind. Und heute sind die Elefanten vom Aussterben bedroht. Durch Gentechnik wollen wir einen Elefanten Schritt für Schritt in ein Mammut umwandeln.

Was ist Leben?

"Beim Leben geht es um Komplexität und Vervielfältigung. Leben vervielfältigt sich, dabei verändert es sich, es passt sich an, und diese Anpassung breitet sich immer weiter aus. Das ist Evolution."

Warum sind "Fehler" für die Evolution so wichtig?

"Wir sind nur zu dem geworden, was wir heute sind, weil in der DNA unserer Vorfahren Billionen von Fehlern gemacht wurden. Und wir sind die Gewinner, wir sind diejenigen, bei denen sich jeder Fehler als vorteilhaft erwiesen hat – und letztlich dazu geführt hat, dass wir entstanden sind."

Sie wollen ausgestorbene Tierarten wieder beleben – wie kann das gehen?

"Mir gefällt die Idee, alte DNA zurückzuholen. Mein Lieblingsbeispiel ist das Wollhaarmammut. Wir Menschen haben entscheidend dazu beigetragen, die Mammuts auszurotten, die sehr eng mit dem Asiatischen Elefanten verwandt sind. Und heute sind die Elefanten vom Aussterben bedroht. Durch Gentechnik wollen wir einen Elefanten Schritt für Schritt in ein Mammut umwandeln.

Dirk Steffens spricht mit dem britischen Zoologen und Evolutionsbiologen Richard Dawkins über Darwin, was uns von Tieren unterscheidet und andere Fragen.

Interview mit Prof. Richard Dawkins

Dirk Steffens spricht mit der großen britischen Schimpansen-Forscherin über ihre größte Entdeckung, Ähnlichkeiten zum Menschen und andere Fragen.

Interview mit Jane Goodall

Sendezeiten ZDF-Erstausstrahlung:

Sternstunden der Evolution (1/3): Der Anfang von allem - Sonntag, 28. August 2016

Sternstunden der Evolution (2/3): Untergang und Neubeginn - Sonntag, 4. September 2016

Sternstunden der Evolution (3/3): Die großen Rätsel - Sonntag, 11. September 2016

Buch: Claudia Ruby
Redaktion TV: Ricarda Schlosshan
Redaktion Online: Oliver Unbehend