Eine Enttäuschung musste Belgien mit Ex-Bundesligatrainer Domenico Tedesco hinnehmen: In Irland kamen die Roten Teufel nicht über ein 0:0 hinaus. Ohne den verletzten Topstar Kevin De Bruyne hatten die Belgier sogar noch Glück, als Torwart Matz Sels in der ersten Halbzeit einen Elfmeter von Irlands Evan Ferguson parieren konnte.
Ferguson vergibt Elfmeter für Irland
Belgien übernahm nach aktivem Beginn der Iren doch die Spielkontrolle. Jedoch war ihr Offensivspiel geprägt von fehlendem Ideenreichtum. Und das wäre beinahe bestraft worden: Dara O’Sheas Schuss prallte von Arthur Vermeerens Arm ab - es gab Elfmeter für Irland. Evan Ferguson trat an, doch sein halbhoher Abschluss konnte Matz Sels parieren (28.). Kurz vor der Pause verpasste dann Sammie Szmodics das 1:0, doch unter Bedrängnis verzog er über das Tor (45.).
Kurz nach dem Wiederanpfiff verpasste Ferguson erneut die Führung, sein Kopfball aus sechs Metern verfehlte das Tor (46.). Die Roten Teufel ließen Kreativität und Zielstrebigkeit zumeist vermissen, während Irland mutig Paroli bot. Thomas Meunier hatte nach Zuspiel durch Dodi Lukebakio noch die beste Möglichkeit, doch Caoimhin Kelleher parierte den Schuss des Ex-Dortmunders stark (75.). Auch in der Schlussphase änderte sich am Spielgeschehen wenig, so dass sich Belgien und Irland mit einem torlosen Remis trennten.
Die Aufstellungen:
Irland: Kelleher - Omobamidele, Collins, O'Shea - Coleman, Cullen, Smallbone (86. Ebosele), Brady (81. Doherty) – Ogbene (70. Knight), Ferguson (70. Idah), Szmodics (71. Johnston)
Trainer: John O‘Shea
Belgien: Sels (83. Kaminski) – Castagne (46. Batshuayi), de Winter, (64. Onana) Faes, Deman - Vermeeren, Vranckx, Tielemans (46. Meunier) – Bakayoko (64. Lukebakio), Openda, Trossard (46. Doku)
Trainer: Domenico Tedesco
Schiedsrichter: Rohit Saggi (Norwegen)
