Tornados in den USA richten Verwüstungen an

• Mehrere heftige Tornados sind über Teile der USA hinweggezogen.
• In den USA gibt es immer wieder zerstörerische Wirbelstürme.
• In Deutschland sind solche Tornados eher unwahrscheinlich.

Ein Tornado ist ein Wirbelsturm, der an Land entsteht und auch "Windhose" genannt wird. Der Name Tornado kommt vom spanischen Wort "tornar", das bedeutet "sich drehen" und genau das macht ein Tornado. Dabei bilden die Wolken eine Art Trichter, der bis auf den Boden reicht und großen Schaden anrichten kann.

Ein Tornado entsteht sehr spontan und kann nicht besonders gut vorhergesagt werden. Der Durchmesser des Trichters reicht von einigen wenigen Metern bis zu mehreren 100 Metern.

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In den USA werden immer noch viele Häuser aus Holz gebaut. Das hat dort zum einen Tradition (vielleicht fallen euch da Bilder von Städten aus Western-Filmen ein) und zum anderen ist es preiswert. Ein Steinhaus mit stabilem Keller zu bauen, wie es zum Beispiel in Deutschland üblich ist, ist viel teurer als ein Holzhaus zu bauen. Die Verführung, ein unsichereres, aber billigeres Haus zu bauen ist da in den USA groß. Außerdem gibt es weniger Vorschriften als zum Beispiel in Deutschland, wie ein Haus gebaut werden muss.

Viele Menschen in den USA hoffen dann, dass ihr Holzhaus verschont bleibt - Tornados sind nämlich oft seltsam wählerisch: Während in einer Straße alle Häuser zerstört sind, können in der nächsten viele Häuser unversehrt bleiben. Auch wenn es im Süden der USA viele Tornados gibt, ist es immer noch ziemlich unwahrscheinlich, dass eine bestimmte Stadt und das eigene Haus getroffen werden. Darauf hoffen viele.

In den USA wüten viel öfter und viel heftigere Stürme als in Europa. Diese superschnellen Windgeschwindigkeiten überstehen auch viele Steinhäuser nicht unbeschadet. Vor allem im Süden der USA entstehen so heftige Stürme und auch Tornados wegen des Klimas und der speziellen Landschaft. Die sogenannte "Tornado-Allee" im Süden Nordamerikas befindet sich nämlich zwischen zwei Gebirgen - den Rocky Mountains und den Appalachen. Dazwischen gibt es eine ziemlich flache Landschaft - die sogenannten Great Plains. Bestimmt kennt ihr Bilder aus den USA mit diesen unendlichen Weiten ohne einen einzigen Hügel.

Hier entstehen besonders viele Gewitter dadurch, dass die kalte, trockene Luft aus den Bergen auf warme, feuchte Luft trifft, die vom Meer aus über diese flache Landschaft zieht. Dadurch können aber nicht nur Gewitter entstehen, sondern auch Luftwirbel - und wenn die immer größer und eben sehr groß werden, werden sie zu einem Tornado. Wie genau Gewitter entstehen, könnt ihr hier nochmal nachlesen: