Dortmund vs. Leverkusen: BVB braucht Bundesliga-Aufholjagd

Rein von den Zahlen her ist die Lage gar nicht so schlecht. Gerade mal zwei Punkte ist Borussia Dortmund als Sechster der Bundesliga vom Minimalziel Champions-League-Qualifikation entfernt. Eine trügerische Nähe aber, weil selbst der Tabellenelfte in Reichweite ist. Der BVB gibt sich vor dem Neustart keinerlei Illusion hin. "Das wird noch ein absoluter Kraftakt", warnt Klubchef Lars Ricken.

Denn das Programm hat es in sich. Gleich zu Beginn warten drei englische Wochen, in denen der BVB in der Champions League vom wichtigsten Projekt abgelenkt wird: Rang vier der Bundesliga zu erobern und damit den erneuten Zugang zur lukrativen und prestigeträchtigen Königsklasse zu sichern.

Nach dem äußerst anspruchsvollen Heimauftakt gegen Meister Bayer Leverkusen muss Schwarz-Gelb beim zuletzt verbesserten Aufsteiger Holstein Kiel unter Beweis stellen, dass der eigene Sieg beim VfL Wolfsburg zum Jahresausklang kein Strohfeuer war.

Die notorische Auswärtsschwäche ist ein zentrales Problem des BVB, der im alten Jahr weit unter seinen Möglichkeiten blieb. Nur fünf Punkte holte das Team von Trainer Nuri Sahin in der Fremde - zu wenig, um Kontakt zur Spitze zu halten. Zu allem Überfluss muss Dortmund in der Rückrunde zu fast allen Top-Teams reisen. Aus dem oberen Drittel empfängt der BVB nur die frechen Mainzer zu Hause.

In drei der jüngsten vier Spielzeiten startete Dortmund höchstens als Fünfter in den Januar. Meister der Aufholjagd: Sahins Vorgänger Edin Terzic, der in seinem ersten Halbjahr mit den Westfalen die später sogar auf sieben Punkte enteilten Frankfurter einfing. In der Saison 2022/23 gipfelte die Rückrunde fast im Gewinn des Titels. Vor einem Jahr rutschte das Team über eine Sonderregel der UEFA als Fünfter in die Königsklasse.

Und Sahin? Auf Schlupflöcher sollte der neue BVB-Coach nicht bauen, auch fehlen ihm Topstars wie einst Jadon Sancho oder Erling Haaland, die das Niveau im Alleingang heben könnten. Beim Anspruch, eine Gewinner-Truppe zu formen, ist der jüngste Trainer der Liga nicht weit gekommen.

Bislang ist es ein Charakterzug des BVB, selbst beste Ansätze zu verdaddeln: In den Duellen mit Bayern, Gladbach und Hoffenheim sprang trotz Führung nur ein 1:1 raus. Bei Real Madrid in der Champions League kam Dortmund trotz 2:0-Vorsprungs unter die Räder. Gegen Barça stellte sich der BVB selbst ein Bein. Sogar der atmosphärisch wichtige Sieg in Wolfsburg wackelte gewaltig - nach 3:0-Vorsprung zur Halbzeit.

"Wir wollen endlich Konstanz reinbekommen", fordert Sahin. Mehr Effizienz und Selbstvertrauen sind weitere Ziele. Dass die drei bislang kaum erreicht wurden, lag mit am Verletzungspech. Das hat der BVB über die Winterpause geschleppt, die Schwarz-Gelb diesmal nicht unter der Sonne Spaniens verbrachte, sondern intensiv auf dem winterlichen Trainingsgelände in Brackel.

Gleich eine Reihe von Spielern hat wichtige Einheiten verpasst. Stratege Marcel Sabitzer etwa. Ein ernstes Problem, da im Mittelfeld auch der rotgesperrte Pascal Groß fehlt. Dass in der Abwehr erneut zwei Innenverteidiger vor dem Duell gegen Leverkusen fraglich sind, ist eine weitere schlechte Nachricht:

Auch in der Offensive werden die Alternativen geringer. Donyell Malen steht vor dem Absprung zu Aston Villa. Eine üppige Ablöse würde Spielraum für Ersatz schaffen. Zuletzt gab es Gerüchte um einen großen Namen: Marcus Rashford von Manchester United.

Wenn überhaupt wird Sportdirektor Sebastian Kehl im Transfer-Regal aber eine Etage tiefer aktiv, etwa bei Manchester Citys Talent James McAtee. Eine Rückkehr von Sebastian Haller ist keine Option, der Stürmerstar wird wohl von Leganes nach Utrecht weiter verliehen. Wahrscheinlicher ist, dass BVB-Youngster Julien Duranville mehr Einsätze bekommt, falls er verletzungsfrei bleibt.